Costo variable

Definición de costos variables

Los costos pueden dividirse simplemente en dos categorías básicas: costos variables y costos fijos. Los costos variables son aquellos que varían con los niveles de producción. A medida que aumenta el volumen de producción, estos costos aumentan; Asimismo, a medida que disminuye el volumen de producción, los costos variables también disminuyen.

Costos fijos versus costos variables

Esto contrasta con los costos fijos, que existen independientemente de la producción y, por lo tanto, permanecen iguales independientemente de la producción (los ejemplos incluyen alquiler, maquinaria, seguros, etc.). En el caso de los seguros, por ejemplo, independientemente del volumen de bienes producidos y vendidos, las empresas deben pagar sus costos de seguro.

Los costos fijos no son absolutamente estáticos y pueden cambiar; solo se fijan en que estos cambios no se correlacionan con los niveles de producción. También hay costos semivariables, que son una combinación más compleja de variables y fijos.

Ejemplos de costos variables

Los tipos más comunes de costos variables incluyen:

• Materias primas involucradas en la producción de bienes.
• Costos laborales directos
• Gastos de envío
• Impuestos
• Comisiones de ventas
• Costos de utilidad

Un ejemplo más específico de costos variables

En este ejemplo, asumiremos que una empresa de ropa gasta $ 10 para hacer una sola camiseta. Este costo se puede dividir en los materiales y la mano de obra necesarios para crear cada camiseta: $ 4 necesarios para la materia prima (hilo y tela) y $ 6 para la mano de obra (cortar la tela y coser la camiseta). Aquí hay una explicación clara de cómo los costos cambian con la producción, en otras palabras, cómo aumentan los costos de la empresa a medida que fabrican más camisetas:

¿Cómo se encuentra el costo variable?

Calcular el costo variable total

Calcular el costo variable total generalmente es bastante simple. El costo variable total es igual al costo variable de cada unidad de producción (en el ejemplo anterior, cada camiseta) multiplicado por la cantidad de producción (el número total de camisetas producidas). Aquí está esa fórmula:

Costo variable total = Cantidad de producción x Costo variable por unidad de producción

Conectemos nuestro ejemplo de camiseta en la fórmula anterior. Aquí está el costo variable de producir diez camisetas:

$ 100 = 10 [# de camisetas producidas]   x $ 10 [cantidad gastada por camiseta producida]

Calcular el costo variable por unidad

Por el contrario, para calcular el costo variable por unidad, debe sumar su costo variable y luego dividir por el número de unidades. Esa fórmula se parece a:

Costo variable unitario = Costo variable total ÷ Cantidad producida 

Nuevamente, si aplicamos esto a nuestro ejemplo de camiseta, así es como se ve:

$ 10  =  $ 100 [costo total de producción de 10 camisas]  ÷ 10 [# de camisas producidas]

Estos cálculos se vuelven significativamente más complicados cuando agrega costos fijos y semivariables a la combinación. Sin embargo, los costos variables por sí solos operan linealmente, lo que los hace fáciles de entender.