Factores de producción

Definición de factores de producción

Los cuatro factores de producción son insumos que se utilizan en diversas combinaciones para la producción de bienes y servicios con el fin de obtener una ganancia económica. Los factores de producción son la tierra, el trabajo, el capital y el espíritu empresarial.

Para decirlo en otros términos, los factores de producción son los insumos necesarios para el suministro. Básicamente, los factores de producción consisten en cualquier recurso que se utilice en la creación de un bien o servicio.

Dado que estos factores están limitados por la naturaleza y las necesidades humanas son ilimitadas, nosotros, como país, enfrentamos una decisión compartida sobre la asignación eficiente de estos escasos recursos o factores de producción.

Historia del concepto de factores de producción

Nuestra comprensión del concepto de factores de producción tiene sus raíces en su mayor parte en la economía neoclásica. Otras corrientes de la teoría económica también contribuyen a nuestra comprensión actual, incluida la visión del socialismo del trabajo como uno de los factores. Economistas políticos influyentes como David Ricardo, Karl Marx y Adam Smith inicialmente etiquetaron la tierra, el trabajo y el capital como factores de producción.

Factores de producción y tipo de sistema económico

A veces, el tipo de sistema económico decide la propiedad de los factores de producción. Por ejemplo, en una economía capitalista, los factores de producción son propiedad de individuos que los utilizan para su propio beneficio. Esta tabla muestra quién posee los factores de producción en cuatro de los sistemas económicos más importantes y para qué se valoran estos factores en cada sistema.

Los cuatro factores de la producción

1. Tierra / Recursos naturales

La “tierra” es una categoría bastante amplia como factor de producción, ya que se refiere a todos los recursos naturales. Estos recursos son regalos que nos da la naturaleza. Algunos ejemplos típicos de recursos naturales son agua, petróleo, cobre, gas natural, carbón y bosques. Pueden variar desde la tierra utilizada para la agricultura hasta la utilizada para bienes raíces comerciales, así como los recursos naturales derivados de la tierra.

Estos recursos pueden ser renovables, como los bosques, o no renovables, como el petróleo o el gas natural. Los ingresos obtenidos de la tierra u otros recursos naturales similares se denominan renta. Aunque la tierra es innegablemente crucial para la mayoría de las formas de producción, la importancia que realmente tiene varía según la industria. Por ejemplo, la tierra es un foco central de prácticamente toda la agricultura, pero es mucho menos importante para una empresa de tecnología que opera literalmente en la esfera virtual.

La tierra fue designada como el origen del valor económico por los fisiócratas, una colección de economistas franceses que vinieron antes que los economistas políticos clásicos más conocidos (Smith, Ricardo, Marx y otros).

2. Trabajo

El trabajo, como factor de producción, implica cualquier aportación humana. Es cualquier trabajo realizado por personas que contribuyen a la producción. La calidad del trabajo depende de las habilidades, la educación y la motivación de la fuerza laboral. En términos generales, cuanto mayor es la calidad del trabajo, más productiva es la mano de obra. Según los primeros e influyentes economistas políticos, se consideraba que el trabajo era la principal fuente de valor económico (varios de los cuales se describen en la primera sección de este artículo).

Los ejemplos de trabajo van desde el trabajo muy físico hasta el trabajo principalmente mental que entra en producción. En el lado mental de este factor de producción están los trabajadores como los artistas que producen arte o los programadores que crean software. En el lado más físico del trabajo pueden estar los trabajadores del servicio de alimentos, los trabajadores de la construcción o los trabajadores de las fábricas.

Si alguna vez alguien le ha pagado por un trabajo, usted ha contribuido con recursos laborales a la producción de bienes o servicios. Los ingresos obtenidos por los recursos laborales se denominan salarios. Es la mayor fuente de ingresos para la mayoría de las personas.

En la producción, los salarios se pagan según los niveles de habilidad de los trabajadores, así como el tiempo invertido en el trabajo. Los trabajadores con mucha formación y educación se consideran “altamente cualificados” y reciben salarios más altos que los trabajadores menos formados. Los llamados trabajadores calificados o altamente capacitados se describen como “capital humano” (haciendo referencia al tercer factor de producción, el capital, que se describe en la siguiente sección).

Los países con altos niveles de capital humano tienden a ser más eficientes y productivos que los países con niveles más bajos de este valioso recurso.

3. Capital

Aquí el capital se refiere no al dinero (que no es un factor de producción), como cabría esperar, sino a los recursos manufacturados como las fábricas y las máquinas. Estos son bienes sintéticos que se utilizan en la producción de otros bienes. Su uso en la producción comercial es lo que los separa de los bienes de consumo más utilizados. Los economistas modernos, de la corriente dominante / neoclásica normalmente consideran que el capital es la principal fuente de valor, en contraste con los economistas del pasado, que describían la tierra o el trabajo como tales.

Algunos otros ejemplos de capital incluyen martillos, montacargas, cintas transportadoras, computadoras y camionetas de reparto. Pero no se trata solo de este tipo de maquinaria; Los muebles de oficina como las mesas de conferencias y las sillas de escritorio también se incluyen en la categoría de capital. Un aumento de los bienes de capital significa un aumento de la capacidad productiva de la economía.

Los ingresos obtenidos por los propietarios de los recursos de capital se denominan intereses.

Tenga en cuenta que el capital personal y privado es distinto del capital que estamos describiendo aquí. Por ejemplo, su vehículo personal no es un bien de capital en este sentido; sin embargo, un taxi u otro vehículo utilizado en alguna forma de negocio se considera un bien de capital.

Cuando las empresas necesitan evitar la caída de las ganancias, pueden gastar menos dinero en capital para compensar. Por el contrario, cuando las empresas y, en general, las economías están creciendo, es probable que gasten en bienes de capital para poder elevar los niveles de producción.

4. Emprendimiento

Un emprendedor es alguien que asume el riesgo económico que implica unir los otros tres factores de producción. Los emprendedores son un motor vital del crecimiento económico a todas las escalas, lo que ayuda a construir muchas de las empresas más grandes del mundo, así como algunas de las pequeñas empresas de su vecindario. Los emprendedores ayudan a contribuir al crecimiento económico, por lo que los gobiernos suelen hacer todo lo posible para fomentar el espíritu empresarial utilizando la combinación correcta de políticas para hacer accesible la creación de una empresa.

El pago que recibe un emprendedor se denomina ganancia y funciona como una recompensa por el riesgo que asume.

La mayoría de los emprendedores inician pequeñas empresas, no las grandes empresas cuyos nombres todos conocemos. De seis millones de empresas en los Estados Unidos, un total de 5,8 millones son pequeñas empresas. El 65 por ciento de los nuevos puestos de trabajo son creados por estas pequeñas empresas. Los empresarios pueden adquirir el dinero para sus nuevas pequeñas empresas emitiendo lo que se conoce como una oferta pública inicial en el mercado de valores, con acciones de acciones de pequeña capitalización.

¿Un quinto factor de producción?

El capital financiero es dinero, crédito, etc., que ayuda a generar riqueza. Los individuos lo utilizan para crear carteras de jubilación, invertir, hacer pagos iniciales sobre la propiedad de una vivienda, etc., y las empresas lo utilizan para obtener mayores ingresos. Algunas personas describen la financiación de capital como el quinto factor de producción, pero en realidad no es un factor de producción. Más bien, ayuda a hacer posible la producción a medida que los propietarios de la producción reciben ingresos.

Tecnología y factores de producción

La tecnología no se considera un factor de producción oficial en nuestra lista, pero es importante dentro del ámbito de la producción. Por tecnología, nos referimos a hardware y / o software que trabaja para mejorar y aumentar la eficiencia de la producción. La tecnología hace que las empresas sean más o menos eficientes (por ejemplo, piense en el papel cada vez mayor de los robots avanzados en la eficiencia productiva), por lo que, al igual que el dinero, puede considerarse un facilitador de los cuatro factores de producción descritos anteriormente.

Otros términos económicos introductorios

1. Declaraciones normativas

Las declaraciones normativas son declaraciones con valores u opiniones. Puede pensar en estas declaraciones como más subjetivas. Por ejemplo, la afirmación de que “la subcontratación de puestos de trabajo es injusta porque significa que hay menos puestos de trabajo locales” es una afirmación normativa. Esto se debe a que no es simplemente fáctico; etiquetar la subcontratación como “injusta” es un juicio de valor claro.

2. Declaraciones positivas

Las declaraciones positivas son declaraciones fácticas. Puede pensar en ellos como más objetivos. Por ejemplo, la afirmación de que “las subidas de impuestos reducirán el déficit presupuestario” es una afirmación positiva, porque simplemente indica un hecho indiscutible y cuantificable, más que una opinión cargada de valor.

3. Bienes gratis

Un bien gratuito es un bien que no escasea y que tiene coste de oportunidad cero. Por ejemplo, el aire es un bien gratuito: está disponible en abundancia y consumirlo (¡literalmente, respirando!) No requiere sacrificar otras oportunidades.

4. Bienes económicos

Los bienes económicos son bienes y servicios que requieren recursos o factores de producción escasos para producirlos.