Desempleo cíclico - Definición y ejemplos

Definición de desempleo cíclico

En pocas palabras, el desempleo cíclico es una forma de desempleo que se produce como resultado de un declive económico o períodos de crecimiento económico negativo en un ciclo económico. Otros nombres para el desempleo cíclico son “desempleo de demanda deficiente” o “desempleo keynesiano”.

Lo que estos tres términos tienen en común es el principal factor que provoca el desempleo: la demanda. “Demanda deficiente” significa que la demanda agregada en una economía es menor que la oferta agregada, lo que daría lugar a un excedente de productos en el mercado. En otras palabras, estamos ante una economía en la que es menos probable que las personas consuman, por cualquier motivo. El resultado final de esto es el desempleo, por razones que exploraremos más adelante en este artículo.

En situaciones de declive económico, los economistas y los responsables de la formulación de políticas se centran en crear herramientas para reducir los efectos adversos del desempleo cíclico de la forma más eficaz posible. Estas herramientas se utilizan para estimular la economía y prevenir graves dificultades económicas hasta el punto de, digamos, la Gran Depresión.

Conclusiones clave:

En este artículo, exploraremos el concepto de desempleo cíclico en profundidad, examinaremos sus causas y efectos y lo compararemos con la idea relacionada pero distinta de empleo estructural. También investigaremos las respuestas a las siguientes preguntas:

¿Qué significa desempleo cíclico y dónde se produce en el ciclo económico?
¿Cuál es la cadena de eventos que causa el desempleo cíclico?
¿Qué hacen las empresas durante los períodos de recesión económica que aumentan el desempleo cíclico?
¿Cuáles son algunos ejemplos de desempleo cíclico en el mundo real?
¿Por qué es importante el concepto de desempleo cíclico para los economistas y los consumidores?
¿Cómo suelen gestionar el problema del desempleo cíclico los economistas y los responsables políticos?

Causas del desempleo cíclico

El desempleo cíclico ocurre después de que una economía entra en un período de contracción, es decir, un declive o recesión económica.

El desempleo cíclico puede describirse como una cadena de eventos que comienza con una recesión. La cadena va como tal:

Primero, cuando una economía entra en una fase recesiva, hay una disminución en la demanda. Como en cualquier recesión, es menos probable que los consumidores gasten.
A medida que la demanda disminuye, las empresas se ven obligadas a despedir trabajadores para compensar las pérdidas en las ventas y reducir los gastos.
Continúan haciendo esto hasta que la oferta disminuye para satisfacer la nueva demanda.

Los trabajadores que fueron despedidos como resultado directo de la disminución de la demanda son la población que observamos cuando observamos el desempleo cíclico. Considere el siguiente gráfico:

Como puede ver, a medida que la demanda de mano de obra disminuye de (D ₁ ) a (D ₂ ), se produce un exceso de trabajadores que no pueden encontrar trabajos con el mismo salario que antes. Los puntos AB son el aumento del desempleo. El nuevo equilibrio del mercado es W2 y Q2. Entonces, esos trabajadores quedan desempleados como resultado directo de una contracción en la economía.

En la siguiente sección, analizaremos los entornos en los que es más probable que se produzcan altas tasas de desempleo cíclico.

Preparando el escenario para el desempleo cíclico

Anteriormente en este artículo, aprendimos que el desempleo cíclico es un resultado natural de las recesiones económicas. Sin embargo, algunas de estas recesiones dan lugar a tasas de desempleo cíclico más altas que otras. Si ese es el caso, ¿qué tipo de entornos económicos es más probable que conduzcan al desempleo cíclico?

Para responder a esto, podemos observar el comportamiento de la mayoría de las empresas. Dado que las empresas son reacias a despedir a los trabajadores y pierden la inversión que han realizado en ellos, el desempleo cíclico no suele ocurrir hasta que la economía va bastante mal. En estas situaciones, es más probable que empresas enteras se derrumben y el desempleo cíclico aumentará vertiginosamente en ese momento. A partir de esto, podemos concluir que es más probable que el desempleo cíclico se produzca después de períodos de recesión importantes y prolongados. Así es como se ve ese proceso:

Cuando las empresas cierran por completo debido a una recesión económica, los trabajadores de esa empresa quedan desempleados.
Con menos bienes pedidos, la producción eventualmente disminuye para igualar el nivel más bajo de demanda.
Como resultado, hay menos demanda de mano de obra, ya que hay menos puestos de trabajo disponibles y más trabajadores quedan desempleados.
Esto también crea efectos multiplicadores negativos; con niveles más bajos de producción en una industria, las industrias relacionadas también se ven afectadas, lo que resulta en una disminución de la demanda.
- Un ejemplo de esto podrían ser los servicios de limpieza que habrían limpiado las oficinas que ahora han cerrado debido a la reducción de los niveles de producción. Los servicios de limpieza pierden negocio y, como resultado, tendrán una menor necesidad de mano de obra. Para continuar con la reacción en cadena, los trabajadores de esos servicios de limpieza también terminarán desempleados.
Cuando ocurre un crecimiento negativo, las empresas intentan reducir sus costos relacionados con los salarios contratando menos empleados nuevos de los que harían durante un período económico más saludable.

Como era de esperar, la relación entre el desempleo cíclico y las recesiones también existe a la inversa. Cuando la economía alcance un estado de crecimiento más saludable, las empresas contratarán más trabajadores, reduciendo así este tipo de desempleo.

Efectos del desempleo cíclico

Ahora, analicemos qué tipo de cosas aumenta después del desempleo cíclico. En situaciones de desempleo cíclico significativo, puede ser difícil saber si el problema requiere solo un pequeño ajuste económico o si es un problema endémico en la estructura de una economía en sí. Este dilema plaga los pensamientos de los economistas y los responsables de la formulación de políticas en tiempos de grandes dificultades económicas y desempleo.

Estos son algunos de los problemas causados por el desempleo cíclico, como se explora en el artículo “Desempleo: causas y curaciones” de David Aaron:

El desempleo cíclico a largo plazo puede transformarse en desempleo estructural (que se analiza más adelante en el artículo)
El aumento de ideologías políticas radicales, como el fascismo
Los trabajadores jóvenes que ingresan al mercado laboral desde la escuela tendrán más probabilidades de caer en el desempleo y permanecer allí
Uno de los problemas más grandes y paradójicos del desempleo cíclico es que depende de los empleadores el despido de trabajadores para permitir que la economía recupere el equilibrio. Esta paradoja significa que algunos países tienen que recurrir para alentar a los empleadores a despedir a más trabajadores e incluso a reducir las protecciones laborales.
Los efectos del desempleo cíclico generalmente se agravan sin alguna forma de intervención, como la de la política gubernamental.

Ejemplos de desempleo cíclico

Como ejemplo actual, los efectos de Covid-19 han lanzado a los EE. UU. Y a muchos otros países al comienzo de una recesión económica mundial. Como se mencionó anteriormente, los períodos de recesión provocan ciertos niveles de desempleo cíclico, generalmente relacionados con la gravedad y la duración de la recesión. Observe la siguiente tabla:

Podemos ver que, aunque hay períodos de picos y valles de desempleo que existen fuera de los tiempos de recesión, el desempleo aumenta significativamente durante las recesiones. La proyección de Goldman Sachs para el número de estadounidenses desempleados, alrededor de 2,25 millones, está respaldada por el siguiente gráfico:

Este gráfico de barras desestacionalizado representa la tasa de desempleo de abril de 2019 a abril de 2020. Podemos ver que el 14,7% de la fuerza laboral de EE. UU. Está desempleada. Esto sugeriría que una cantidad asombrosa de desempleo resultante de la recesión actual es cíclica.

No tenemos que mirar atrás muy lejos para encontrar otros ejemplos de declives económicos en nuestra vida, y todos ellos han venido con distintos niveles de desempleo cíclico. A menudo, se han desencadenado por caídas del mercado de valores. Dos de los ejemplos notables de esto son la caída de la bolsa de valores de 1929, que condujo a la infame Gran Depresión, y la crisis financiera de 2008 que precedió a la Gran Recesión. Los colapsos conducen a recesiones al contribuir a la ansiedad y el miedo económicos generalizados, así como a la falta de confianza en que la economía funcionará de manera confiable.

Un ejemplo más específico de la industria de desempleo cíclico podría ser el de los trabajadores que construyen viviendas. Cuando la economía atraviesa un período de crecimiento negativo, los consumidores tienen menos dinero para gastar. Por lo tanto, la demanda de viviendas nuevas cae, lo que hace que las empresas que normalmente contratan a estos trabajadores sean más reacias a hacerlo, ya que ya no sería rentable. Muchos de estos trabajadores que anteriormente habrían estado empleados durante períodos de alto crecimiento económico y alta demanda de nuevas viviendas se convertirán en desempleados.

¿Qué es el desempleo estructural?

El desempleo estructural es un concepto relacionado con el desempleo cíclico, pero distinto al mismo. Mientras que el desempleo cíclico ocurre como resultado de las contracciones económicas en el ciclo económico, el desempleo estructural ocurre debido a un cambio en la composición del mercado laboral. A medida que pasa el tiempo, el mercado laboral se transforma para adaptarse a las nuevas tecnologías, políticas, necesidades medioambientales, etc. Esta transformación inevitablemente provocará la eliminación gradual de otros sectores laborales. El desempleo estructural es el resultado de que ciertos trabajos no están disponibles de forma permanente debido a su falta de relevancia en una economía en transformación.

¿Cuándo se vuelve estructural el desempleo cíclico?

¿Cómo se relacionan exactamente el desempleo cíclico y el estructural? Resulta que en las economías que atraviesan dificultades prolongadas, el desempleo cíclico puede convertirse en desempleo estructural. Por ejemplo, un trabajador que adquirió competencia en programación de computadoras a fines de la década de 1990 puede perder su trabajo como resultado de la crisis financiera de 2007-2009. Sin embargo, cuando la economía se recupera, descubren que las habilidades en las que fueron capacitados ya no son viables en el mercado laboral. Este es un ejemplo de desempleo cíclico, que se ha vuelto de naturaleza estructural.

Otras formas de desempleo

Los economistas describen varias formas de desempleo, siendo el desempleo cíclico y estructural solo dos ejemplos. Otros tipos de desempleo incluyen el desempleo institucional y friccional. Cada uno de ellos tiene diferentes causas y se manifiestan de manera diferente.

El desempleo estructural, por ejemplo, no se ve afectado por los altibajos del ciclo económico; en cambio, es un producto de cambios subyacentes (estructurales) en la economía. De manera similar, el desempleo friccional se diferencia del desempleo cíclico en que puede ocurrir incluso en una economía saludable. Sin embargo, es importante señalar que solo el desempleo cíclico no puede ocurrir en el punto más alto de la fase de expansión del ciclo económico, aunque sí pueden ocurrir otros tipos de desempleo.

Desempleo estacional

Los dos pueden parecer sinónimos, pero el desempleo cíclico y estacional son dos fenómenos distintos. El desempleo cíclico está vinculado a los patrones del ciclo económico. Por el contrario, el desempleo estacional está relacionado con los cambios en la demanda asociados con los cambios estacionales (verano vs. invierno, por ejemplo). Los trabajadores que experimentan desempleo estacional son trabajadores que fueron contratados para un trabajo dependiente de la temporada. Por ejemplo, en 2019, la empresa privada de envío y logística UPS contrató a casi 100.000 trabajadores para hacer frente a la fiebre de la temporada navideña. Se esperaba que solo el 35% de esos trabajadores se convirtieran en trabajadores permanentes de UPS, lo que significa que el 65% restante se convirtió en desempleado estacional.

Hallar la tasa de desempleo cíclica

Hemos hablado de cómo se produce el desempleo cíclico y en qué se diferencia de otros tipos de desempleo. Ahora, descubramos cómo calcular la tasa de desempleo cíclico en cualquier economía dada.

La forma más sencilla de determinar la tasa de desempleo cíclico es observar el exceso de pérdida de empleo durante el mínimo (punto más bajo) del ciclo económico. La fórmula se construye tomando la diferencia entre la tasa de desempleo en el pico (punto más alto) y el valle del ciclo económico. Se parece a esto:

Tasa de desempleo cíclica = Tasa de desempleo en el pico – Tasa de desempleo en el mínimo

Otra forma de calcular la tasa de desempleo cíclico es separarla de las otras formas de desempleo que están ocurriendo al mismo tiempo: desempleo friccional y desempleo estructural. Esa ecuación se ve así:

Tasa de desempleo cíclico = Tasa de desempleo total – (Tasa de desempleo friccional + Tasa de desempleo estructural)

Esas son solo dos formas de muchas, y cada una tiene diferentes niveles de precisión. Aún así, son herramientas útiles para determinar el alcance del desempleo cíclico en una economía.

Otras lecturas

Muchos economistas han ofrecido su granito de arena sobre el tema del desempleo cíclico y sus posibles soluciones. Aquí hay cuatro conclusiones clave del artículo “Unemployment” de David Aaron (mencionado anteriormente), así como del artículo “Chronic Unemployment” de Michael Sherraden.

El aumento de las oportunidades empresariales puede contribuir a ayudar a la economía de un país a eludir los efectos del aumento del desempleo cíclico. (1)
La flexibilidad es necesaria en una recesión, incluso si significa la dolorosa pérdida de empleos e industrias. La rigidez solo prolonga los efectos nocivos del desempleo cíclico. (1)
El desempleo cíclico es un problema principalmente político, por lo que depende de la política para resolverlo y, por lo general, se necesitan algunos ciclos económicos para hacerlo por completo. (2)
Los trabajadores sociales desempeñan un papel fundamental para garantizar que las tasas de desempleo se registren con precisión. Pueden ayudar a desarrollar políticas efectivas a nivel nacional para aliviarlo. (2)

Fuentes:

Aaron, D. (1994). Desempleo: causas y curas. The Brown Journal of World Affairs , 1 (2), 139-144. JSTOR.
Sherraden, MW (1985). Desempleo crónico: una perspectiva del trabajo social. Trabajo social , 30 (5), 403–408. JSTOR.
Desempleo cíclico | Macroeconomía . (Dakota del Norte). Obtenido el 22 de mayo de 2020 de https://courses.lumenlearning.com/wm-macroeconomics/chapter/changes-in-unemployment/