Definición de ciclo económico
Las diferentes fases y fluctuaciones por las que atraviesa una economía a lo largo del tiempo, como los períodos de auge (expansiones) y recesiones económicas (contracciones), se conocen colectivamente como ciclo económico. Con estos auges y recesiones vienen aumentos y disminuciones simultáneas en los niveles de producción de bienes y servicios de una economía. A veces, el ciclo económico también se conoce como ciclo comercial o ciclo económico.
Un ciclo económico completo es la finalización de una expansión y una contracción secuencialmente. Se produce una expansión cuando la economía está creciendo; una contracción ocurre cuando la economía entra en declive (también conocida como recesión). Los ciclos económicos se pueden cuantificar en función de los aumentos y disminuciones del producto interno bruto (PIB), así como del PIB, una vez ajustado por inflación.
Numerosos factores han influido considerablemente en el ciclo económico, incluida la tecnología, la política fiscal / regulatoria, los cambios demográficos, los picos de los precios del petróleo y más.
Seguimiento y medición del ciclo económico
La línea que atraviesa el ciclo económico se conoce como línea de tendencia. La línea de tendencia muestra que la economía siempre se está moviendo hacia arriba o creciendo a largo plazo. El ciclo comercial se utiliza para analizar el estado de la economía.
En los Estados Unidos, la Oficina Nacional de Investigación Económica (NBER) sigue las etapas del ciclo económico en función de las tasas de crecimiento del PIB trimestral, junto con indicadores económicos mensuales que incluyen:
- Ventas al por menor
- Niveles de producción industrial
- Ingresos personales reales
- Empleo
El NBER es incapaz de evaluar cada fase del ciclo económico justo cuando comienza, porque los datos requieren algo de tiempo para su análisis. Anuncian cada fase después de que ha comenzado.
Puede revisar dónde se encuentra la economía de EE. UU. En el ciclo económico en el sitio web de la Oficina Nacional de Investigación Económica. Han mantenido un registro de los ciclos económicos en los EE. UU. Durante más de un siglo, desde 1854.
Comparado con otros tipos de ciclos
Ciclos de mercado
Aunque los dos conceptos puedan parecer similares, el ciclo económico difiere de los ciclos del mercado. Los ciclos del mercado se cuantifican de acuerdo con los índices bursátiles generales.
El ciclo de la deuda
El ciclo económico también es una idea distinta del ciclo de la deuda, que es el aumento y la disminución cíclicos de las deudas tanto de los hogares como del gobierno.
Fases del ciclo económico
El gráfico del ciclo económico
1. Expansión o auge
En el gráfico anterior, la curva sobre la línea de tendencia representa la fase de expansión del ciclo económico. Los períodos de expansión (crecimiento económico donde aumenta la producción real) siguen a un período de recesión. Los auges caracterizan el rápido crecimiento económico, que tiende a ser inflacionario e insostenible. Durante este período de expansión, el empleo, los ingresos por inversiones, los salarios, las ganancias, la demanda y la oferta son altos. El movimiento de la oferta monetaria suele ser continuo e ininterrumpido.
2. Pico
El pico es la segunda etapa del ciclo comercial. Esta etapa es el máximo crecimiento que puede alcanzar la economía, y no hay más señales de crecimiento económico según los indicadores económicos. En este punto, los precios también alcanzaron su nivel máximo. El final del pico marca el comienzo de la contracción de la economía.
3. Recesión
Los picos son expansiones o auges y los valles son recesiones. El período de recesiones a menudo se caracteriza por un alto desempleo, un crecimiento económico negativo, bajas ventas debido a la reducción de la demanda de los consumidores, estancamiento o incluso disminución de los ingresos y caída de la producción real. El desempleo cíclico normalmente aumenta durante una recesión. Si se produce una expansión rápida, la economía puede calentarse y la tasa de inflación podría aumentar.
4. Depresión
Si la recesión se vuelve más severa y la economía continúa cayendo por debajo de la línea de tendencia, entonces la economía entra en un período de depresión. La actividad económica y el crecimiento continúan cayendo. Además, el desempleo aumenta, la producción disminuye aún más, la confianza de los consumidores cae y tanto el comercio como la inversión disminuyen. Hay más quiebras y tanto las empresas como los consumidores se encuentran luchando por recibir crédito.
5. Comedero
La depresión es el punto más bajo de la economía. Todos los indicadores de buena salud económica están ahora en su nivel más bajo. La tasa de crecimiento económico es negativa. Este debería ser el final de la depresión y el comienzo de la fase de recuperación.
6. Recuperación
La fase de recuperación del ciclo económico marca el comienzo de la mejora de la economía. La actividad económica comienza a recuperarse. La inversión, el empleo, la confianza, el gasto y los precios comienzan a aumentar a medida que la economía comienza a crecer. Esto sucede cuando los precios bajos ayudan a impulsar niveles más altos de demanda y, al mismo tiempo, los niveles de producción y empleo comienzan a aumentar. Los préstamos también aumentan en este momento, lo que contribuye aún más a la revitalización económica. La fase de recuperación es la etapa final de un ciclo económico único.
Factores que afectan el ciclo comercial
1. Factores naturales
El ciclo económico puede cambiar debido a factores naturales, por ejemplo, durante períodos de lluvias intensas o inesperadas; la productividad agrícola puede verse afectada. La falta de lluvias podría resultar en una escasez de materia prima y, por tanto, la producción industrial también se ve afectada. Esta escasez puede afectar a toda la economía, particularmente a aquellas que dependen de la agricultura como su principal componente del Producto Interno Bruto (PIB).
2. Guerras
Durante una guerra, el crecimiento económico puede desacelerarse debido a la incertidumbre en el mercado y la pérdida de confianza empresarial y de los consumidores. Esta pérdida de confianza reduce el gasto y la inversión en la economía.
3. Factores políticos
En los países en desarrollo, a menudo hay inestabilidad política. El nuevo gobierno formula nuevas políticas y abandona las políticas de gobiernos anteriores. Este tipo de clima político crea incertidumbre en la economía y hace que la confianza empresarial y la inversión caigan.
4. La oferta de dinero
Los cambios no planificados en la oferta de dinero pueden provocar fluctuaciones comerciales en una economía. Un aumento en la oferta de dinero conduce a la expansión de la demanda agregada. Pero un aumento excesivo del crédito y el dinero también puede provocar inflación en la economía. Por otro lado, una disminución en la oferta de dinero inicia una recesión en la economía.
5. Expectativa futura
Las expectativas sobre los negocios futuros también son un factor importante en el ciclo económico. Cuando las empresas son optimistas sobre las expectativas futuras, se desencadena una expansión en las actividades comerciales, mientras que el pesimismo sobre las ganancias en el futuro resulta en la contracción de las actividades comerciales.
6. Explosión de población
Un aumento anormal de la población puede ser un factor importante en el ciclo económico. Cuando la población aumenta a un ritmo mayor que el de la producción nacional, puede resultar difícil proporcionar empleo. Sin embargo, un aumento en la población también empuja la Curva de Posibilidad de Producción del país.
7. Factores internacionales
La mayoría de los países del mundo son económicamente interdependientes. Cualquier fluctuación económica en las grandes economías como EE. UU. O Japón afecta a las otras economías, como la forma en que la caída del mercado de la vivienda en EE. UU. Resultó en una recesión global.
Supervisión y gestión del ciclo económico
El gobierno tiene la tarea de supervisar y administrar el ciclo económico, empleando la política fiscal para mantener cierto control sobre el estado de la economía. Para poner fin a la fase de recesión, los legisladores aplican una política fiscal expansiva. Es de esperar que lo contrario también sea cierto: cuando la economía está fuera de control,
Expansión en el ciclo económico de EE. UU.
En los Estados Unidos, los períodos de crecimiento y expansión se pueden atribuir a diversas causas a lo largo de los siglos XX y XXI.
En la era posterior a la Segunda Guerra Mundial, los factores que contribuyeron a la expansión incluyeron el aumento del consumismo, el aumento masivo de la población y la expansión urbana a medida que se reestructuraba la economía y la sociedad experimentaba cambios enormes.
A partir de la década de 1970, las expansiones podrían atribuirse principalmente a inyecciones de deuda a través de préstamos (tanto comerciales como industriales), tarjetas de crédito de consumo, hipotecas y similares. En décadas más recientes, un crecimiento económico significativo se ha asociado con la especulación de las puntocom, así como con un mayor aumento de las deudas hipotecarias.
La Oficina Nacional de Investigación Económica (NBER) informa que desde 1945, la expansión promedio se ha extendido por 58 meses; las contracciones han promediado 11 meses. A partir de la década de 1990, las expansiones han tenido una duración promedio de 95 meses; por el contrario, las contracciones económicas desde la década de 1990 han mantenido ese mismo promedio de posguerra de 11 meses de duración.
El ciclo de vida empresarial
Gráfico de ciclo de vida empresarial
¿Qué es el ciclo de vida empresarial?
El ciclo de vida empresarial está relacionado con el ciclo económico, pero se encuentra en una escala mucho menor. El ciclo de vida empresarial existe en el nivel de un solo negocio, en lugar de la escala de una economía completa (y los miles de negocios que, por supuesto, forman parte de ella). El ciclo de vida empresarial se compone de cinco etapas clave:
- Lanzamiento: cuando una empresa comienza a lanzar nuevos productos, las ventas siguen siendo bastante bajas, pero tienden a aumentar. El riesgo empresarial es alto en esta etapa.
- Crecimiento : en esta fase, las ventas están creciendo rápidamente; la empresa supera el punto de equilibrio y comienza a obtener beneficios. El riesgo empresarial disminuye a medida que avanza esta fase.
- Shake-out : Las ventas siguen creciendo, pero no tan rápido como durante la fase de crecimiento. Esto normalmente se puede atribuir a dos posibles factores: acercarse a la saturación del mercado o competidores que comienzan a abrirse camino en el mercado. Las ventas eventualmente alcanzarán su máximo en esta fase. Esto también significa que el riesgo empresarial disminuye aún más, ya que las empresas pueden demostrar que pueden pagar sus deudas.
- Madurez : a medida que las empresas maduran, las ventas y los beneficios disminuyen, pero el flujo de caja sigue siendo el mismo. Algunas empresas responden a esta perspectiva invirtiendo en nuevos mercados / tecnologías para impulsar su propio crecimiento. El riesgo empresarial es básicamente inexistente en esta etapa, de modo que la mayoría de las empresas maduras pueden obtener capital de deuda casi sin dificultad.
- Declive : esta es la última fase del ciclo de vida empresarial. En este punto, hay disminuciones en las ventas que conducen a disminuciones en las ganancias y el flujo de efectivo. Esto sucede cuando las empresas no pueden modificar sus productos y servicios en función de los cambios en el mercado. Como resultado, las empresas ya no tienen una ventaja competitiva, por lo que dejan de operar y abandonan el mercado por completo.
Puntos de vista de los economistas sobre el ciclo económico
Los economistas varían ampliamente en sus creencias sobre la naturaleza y el origen del fenómeno del ciclo económico. Si bien algunos economistas consideran que es un aspecto ineludible de las economías, otros economistas creen que es manipulado por los bancos centrales a través de la política monetaria (aunque esta manipulación no es directa).
Los bancos centrales evitan que las economías experimenten una expansión demasiado rápida con ciertas estrategias de política monetaria: típicamente elevar las tasas de interés y reducir la oferta monetaria. Y cuando las economías se estancan demasiado, harán lo contrario: bajarán las tasas de interés y aumentarán la oferta monetaria. Los economistas que culpan a los bancos centrales de la existencia del ciclo económico argumentan que, al eliminar la interferencia de los bancos centrales, el ciclo en sí mismo puede convertirse en una cosa del pasado.
Además, John Maynard Keynes consideró que los ciclos económicos se producen por variaciones de la demanda agregada. Estas variaciones crean períodos de equilibrio más breves (distintos de los períodos de equilibrio de pleno empleo). La perspectiva económica de Keynes no sugiere tanto la repetición de los ciclos económicos como los shocks que crean respuestas cíclicas (con la adición de multiplicadores). Además, el grado de variación está influenciado principalmente por la producción agregada, que es en sí misma un producto de los niveles de inversión. La perspectiva de Keynes sobre este tema contrasta con la de los economistas de la Escuela de Chicago, quienes creen que los aumentos / disminuciones del crecimiento económico están asociados principalmente con shocks tecnológicos (es decir, innovación) más que con shocks monetarios.
Cómo el ciclo económico influye en los inversores
Conocer el ciclo económico puede beneficiar enormemente a los inversores. Al seleccionar determinadas acciones en función de la fase actual del ciclo económico, pueden maximizar sus beneficios. Un ejemplo podría ser la compra de acciones que sean baratas en las fases finales del ciclo económico cuando la economía se contrae (es decir, en la fase de depresión, antes de la recuperación).
Los inversores pueden vender estas mismas acciones más adelante cuando la economía se expanda una vez más y obtener ganancias significativas. Otro ejemplo: cuando la economía ha alcanzado la fase pico y no es probable que se expanda más, este es el momento de invertir en bienes / servicios como utilidades y bienes básicos. Estas secciones del mercado obtienen mejores resultados que otras durante períodos de contracción porque es mucho menos probable que disminuya la demanda de este tipo de bienes / servicios esenciales, incluso cuando los consumidores no tienen tanto dinero para gastar en general.