¿Que es el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN)?
Como resultado del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) que entró en vigor el 1 de enero de 1994, los empresarios estadounidenses comenzaron a negociar con los empresarios mexicanos, a invertir en oportunidades comerciales en México y a establecer instalaciones comerciales en México en cantidades y formas sin precedentes. Como resultado, a partir de 1998, México y Estados Unidos lograron un nivel de comercio que convierte a México en el segundo socio comercial más importante de Estados Unidos, solo superado por Canadá. Diariamente, las empresas estadounidenses están involucradas con el sistema legal de México, que, como la mayoría de los sistemas legales, está indisolublemente ligado a su sistema económico y su historia. No comprender al menos los elementos básicos del sistema legal de México puede representar una barrera significativa para los empresarios estadounidenses que comercian o invierten en México, porque México ‘ El sistema legal es significativamente diferente al de los Estados Unidos. El sistema legal de México es un sistema de derecho civil, que se remonta a la ley del siglo XVI traída por los españoles a la tierra que más tarde se llamó México. Pero, no es el mismo derecho civil que existe en otros países de derecho civil, porque varios aspectos del sistema legal de México se pueden rastrear al derecho indígena precolombino, así como a su historia, instituciones sociales y economía únicas.
De hecho, el uso del término “derecho civil” representa una generalización, porque el sistema legal de cada sistema de derecho civil en el mundo varía de acuerdo con los antecedentes sociales, económicos, políticos e históricos únicos de cada país. Un sistema de derecho civil es un sistema en el que, en general, las leyes están “codificadas”, es decir, la sociedad depende de un cuerpo (o cuerpos) legislativo para aprobar leyes que detallen su ley. Luego, esos estatutos se organizan, tema por tema, en códigos. Los códigos se convierten en el recurso principal (herramienta de investigación) para los abogados y sus clientes en dicho sistema. En México, la jerarquía de las leyes es la siguiente: (1) la constitución federal, (2) la legislación (que se encuentra en los “Códigos” o “ Códigos” , en español), y (3) reglamentos que interpretan los estatutos. Las disposiciones de la constitución reemplazan cualquier legislación o reglamento, y la legislación reemplaza cualquier reglamento. Una fuente final de derecho en México, que es menos convincente en términos de jerarquía de leyes, es la “costumbre”.
Una consideración importante para las empresas que tratan con México es que, a diferencia del sistema de derecho civil de México, el sistema legal de los Estados Unidos es un sistema de “derecho consuetudinario”. En este sistema, cuyas raíces se remontan a Inglaterra, la constitución federal, así como la legislación y los reglamentos, se reconocen como leyes, al igual que dichos documentos establecen la ley en un sistema de derecho civil. Sin embargo, una diferencia crucial entre los dos sistemas es que un sistema de derecho consuetudinario reconoce que las decisiones de los tribunales crean la “ley”. Por lo tanto, en los Estados Unidos, nuestros tribunales crean reglas de derecho para completar las áreas grises que no están claramente cubiertas por la legislación o las regulaciones, y crean leyes donde no existen leyes o regulaciones. Por ejemplo, negligencia y responsabilidad objetiva por productos defectuosos) y la ley de contratos (que no sean los contratos para la venta de bienes) se han cubierto en los Estados Unidos como reglas de derecho establecidas a través de decisiones de los tribunales. Así, los empresarios estadounidenses están lidiando con una forma muy diferente de hacer las cosas cuando se trata del sistema legal mexicano.
ABOGADOS
Para hacer negocios en México, los empresarios estadounidenses casi siempre necesitan contratar a un abogado mexicano. La reciprocidad que permitiría a los abogados estadounidenses con licencia ejercer la abogacía en México y viceversa no es parte del TLCAN. Esto no es sorprendente en vista de las importantes diferencias entre los dos sistemas legales y sus leyes. Además, es útil recordar que incluso en los Estados Unidos, los estados individuales otorgan licencias a los abogados. Por lo tanto, la mayoría de los abogados en los Estados Unidos toman un examen de la barra y buscan la admisión para ejercer la abogacía en un solo estado; sólo un pequeño porcentaje de los fiscales de los Estados Unidos realiza los extensos esfuerzos necesarios para obtener la licencia para ejercer la abogacía en dos o más estados.
Las empresas estadounidenses suelen utilizar sus propios abogados estadounidenses para asuntos relacionados con la ley estadounidense y contratan abogados mexicanos para que trabajen con sus abogados estadounidenses y se encarguen de la práctica legal en México. Si bien los abogados estadounidenses no pueden ejercer la abogacía ante los tribunales mexicanos, sí pueden registrarse como consultores legales. y establecer oficinas en México desde las que asesorar a sus clientes. Más allá de la necesidad de un abogado con licencia que tenga conocimientos sobre la ley y la práctica legal mexicanas, trabajar con abogados mexicanos tiene mucho sentido práctico. Los mexicanos valoran mucho los contactos y las relaciones con las personas que conocen y en las que confían cuando hacen negocios. Por lo tanto, trabajar con un abogado mexicano puede facilitar las transacciones comerciales en formas informales, pero importantes, que van más allá de los requisitos legales.
La educación legal y las licencias mexicanas son diferentes a los procesos en los Estados Unidos. En México, hay dos niveles de abogados. En el primer nivel, un estudiante de derecho obtiene un título de cinco años en derecho. (Esto es aproximadamente equivalente a los programas de licenciatura de cuatro años en los Estados Unidos). Después de aprobar cursos y exámenes orales en su universidad, el abogado potencial se convierte en licenciado y abogado . (El término licenciado se aplica a los egresados de varios programas de estudios de ese nivel en México, no solo a derecho. Mexican abogados no tome un examen de barra como el que se exige a los abogados estadounidenses en la mayoría de los estados. El abogado puede ejercer la abogacía en cualquier parte de México. El Abogado poderes ‘s se limitan, sin embargo, y muchos tipos de transacciones legales importantes, como las transferencias de bienes inmuebles, pueden ser manejados solamente por un notario público. Aunque las palabras notario público se traducen literalmente como “notario público” en inglés, el notario público no es en absoluto el equivalente del notario público en los Estados Unidos. La El notario público ha recibido educación y capacitación avanzadas más allá de la de un abogado y ha sido designado para servir en un área geográfica específica dentro de uno de los estados de México. Él o ella pueden mudarse a otra parte de ese estado oa otro estado de México solo solicitando y compitiendo por otra vacante en esa nueva ubicación.
EL
SISTEMA POLÍTICO Y JURÍDICO MEXICANO
México tiene un sistema federal de gobierno con un gobierno nacional y 31 estados. Sin embargo, el gobierno nacional de México es mucho más poderoso que los de Estados Unidos y Canadá.
El presidente de México juega un papel extremadamente importante en su sistema legal. Casi todas las leyes federales en México son iniciadas por el presidente, y sus poderes (no ha habido una mujer presidenta en México) son tales que la mayoría de las leyes que propone se aprueban con poca o ninguna alteración. Además, el presidente, como líder del poderoso PRI (el partido político de todos los presidentes mexicanos electos desde 1928), juega un papel importante con respecto a la política y la promulgación de leyes en los distintos estados mexicanos. (PRI significa Partido Revolucionario Institucional o Partido Revolucionario Institucional ).
La estructura del sistema judicial de México es similar a la de Estados Unidos. En cada estado hay tribunales de primera instancia y de apelación. El nivel federal incluye tribunales de primera instancia, tribunales de apelación de circuito y un Tribunal Supremo. La Corte Suprema está dividida en cuatro “salas” con cinco jueces cada una. Cada cámara maneja una de las cuatro áreas del derecho: penal, administrativa, civil o laboral. Sin embargo, es importante señalar que el papel de los tribunales en un sistema de derecho civil como el de México difiere del papel de los tribunales en un sistema de derecho consuetudinario. En un sistema de derecho civil, los abogados y jueces buscan conjuntos de códigos en los que los estatutos se establecen como su fuente principal de derecho. Por el contrario, en un sistema de derecho consuetudinario,
DESCRIPCIÓN GENERAL DEL DERECHO MEXICANO
El documento legal más importante en México es su constitución federal, que es la base de todas las leyes mexicanas. La constitución actual es la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos de 1917 (Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos). Aunque la constitución contiene muchas disposiciones que son paralelas a las garantías que se encuentran en la Constitución de los Estados Unidos, como el derecho al debido proceso, existen importantes diferencias filosóficas subyacentes a los dos documentos. La Constitución mexicana es mucho más larga que la de Estados Unidos. Incluye los derechos económicos, sociales y culturales del pueblo mexicano y pide un gobierno federal que asuma un papel activo en la promoción de esos derechos. Muchas de las disposiciones específicas de la constitución de México son tan detalladas que en los Estados Unidos se cubrirían a través de la legislación en lugar de la propia constitución.
La constitución actual de México, que fue adoptada en 1917, fue producto de la Revolución Mexicana de 1910-17. La Revolución Mexicana siguió un período de la historia de 1877 a 1911 conocido como el Porfiriato por el gobernante de México en ese momento, Porfirio Díaz. Durante el Porfiriato , Díaz y muy pocos mexicanos vivían en abundancia. a expensas de los pobres, intentando emular el estilo de vida de los ricos en Francia y Estados Unidos. Díaz alentó y facilitó una amplia inversión extranjera y la participación en la economía de México, y gobernó el país con mano de hierro. Había poca o ninguna movilidad social o política. Los ciudadanos mexicanos resintieron la propiedad extranjera de los ferrocarriles de México y el extenso control extranjero sobre las industrias minera y petrolera de México.
La revolución puso fin a estas desigualdades sociales y provocó cambios radicales. Varias secciones cruciales de la constitución de 1917 se escribieron como reacción a la era de Díaz. Entre esas disposiciones se encuentran el artículo 27, que trata de la reforma agraria y el uso y propiedad de la tierra, y el artículo 123, que trata de la reforma laboral y social. Ambos artículos han mantenido su importancia a medida que México avanza hacia una nueva era y una nueva economía de conformidad con el TLCAN.
El artículo 27 otorga al gobierno mexicano el poder de expropiar la propiedad privada para uso público y cede todas las tierras subterráneas, incluidos todos los minerales, gases e hidrocarburos, al gobierno mexicano. También prohíbe la propiedad extranjera de cualquier terreno dentro de los 100 kilómetros de la frontera de México y dentro de los 50 kilómetros de la costa de México. Además, la propia nación mexicana tiene control sobre la transferencia de tierras a personas privadas. El objetivo del artículo 27 era romper los monopolios sobre la tierra, el agua y los recursos naturales de unos pocos privilegiados.
Como resultado del artículo 27, el gobierno mexicano se apoderó de grandes parcelas de tierra que antes pertenecían a personas ricas, empresas y organizaciones religiosas. Muchas de las tierras se convirtieron para su uso como ejidos. Los ejidos son bloques de tierra que son operados y cultivados por familias mexicanas que han residido en esas tierras desde la implementación de la constitución de 1917.
Antes de principios de la década de 1990, los ejidos eran vistos como un bloque importante para la inversión en México porque, de acuerdo con la ley mexicana, tales tierras no se podían vender ni arrendar a otros. Además, los economistas argumentaron que las pequeñas parcelas de tierra cultivadas por la gente de los ejidos contribuían a la baja productividad. Por lo tanto, en 1992, el gobierno mexicano enmendó la constitución de 1917 para permitir la venta o arrendamiento de ejidos. tierras. Sin embargo, el uso de esta nueva opción legal no ha sido un proceso sencillo. En general, los títulos de propiedad de la tierra no existen; la tierra simplemente ha sido utilizada por familias campesinas desde la década de 1920. Esto ha dado lugar a varios tipos de problemas. Es difícil transferir tierras porque los funcionarios no pueden establecer la propiedad. En otros casos, se han transferido parcelas de tierra y se han realizado pagos a quienes deben irse como resultado de la transferencia. Lamentablemente, los pagos son mínimos y, por lo general, insuficientes para que los campesinos y sus familias se establezcan en otro lugar. Además, se informa que muchos campesinos simplemente están siendo expulsados de la tierra, incapaces de establecer un reclamo suficiente para compartir los pagos que se realizan. Por lo tanto,
El artículo 123 de la constitución de 1917 coloca casi todos los asuntos laborales bajo la jurisdicción federal. El artículo 123 se discutirá a continuación junto con la discusión de las leyes laborales de México .
El resto de este ensayo revisará tres áreas del derecho mexicano que son de particular importancia para las empresas: (1) derecho de inversiones, (2) derecho laboral, (3) y derecho ambiental.
LEYES DE INVERSIÓN DE MÉXICO
DESARROLLO HISTORICO.
En reacción al régimen de Porfirio Díaz, la Constitución mexicana de 1917 reservó el control de la propiedad de la tierra y los derechos exclusivos sobre el petróleo y otros minerales al gobierno federal mexicano. Así, durante la mayor parte del siglo XX, México ha estado funcionando bajo una constitución que restringe severamente la inversión extranjera. Sin embargo, las restricciones se aflojaron en la década de 1990, en preparación y como parte del TLCAN.
En 1973 se aprobó la Ley de Promoción de la Inversión Mexicana y Regulación de la Inversión Extranjera (también conocida como Ley de Inversión Extranjera). Ordenó que las empresas mexicanas pudieran tener un máximo del 49 por ciento de propiedad extranjera. Por lo tanto, la regla se conoció como la “regla del 51-49 por ciento”. En 1984 se modificó la ley para permitir la propiedad extranjera mayoritaria de empresas mexicanas en determinadas industrias industriales y relacionadas con el turismo. Sin embargo, dicha inversión fue lenta y engorrosa y sólo se permitió con la aprobación, caso por caso, de la Comisión Mexicana de Inversiones Extranjeras (FIC).
Entrando en el siglo XXI, la FIC continúa supervisando y regulando la inversión extranjera en México, pero las restricciones a la inversión se han aliviado considerablemente. Bajo las nuevas regulaciones establecidas en 1989, con excepción de industrias específicas, la inversión extranjera en México por montos menores a US $ 100 millones podría proceder sin la aprobación previa de la FIC, y esos límites se están elevando gradualmente.
EL PROGRAMA MAQUILADORA.
El programa de maquiladoras representó un gran paso de México hacia la apertura de sus fronteras a la inversión extranjera. El programa se inició en 1966, pero no fue autorizado oficialmente por la ley mexicana hasta 1983. Según el programa, una empresa extranjera puede establecer una planta de fabricación en el norte de México y puede importar equipos, componentes y materiales a México libres de aranceles, siempre que un porcentaje sustancial de los bienes producidos se exporta desde México. Una planta que opera bajo el programa se llama maquila y la estructura legal para el programa de manufactura es la maquiladora. La mayoría Las maquilas en México se operan en conjunto con una planta gemela al otro lado de la frontera con los Estados Unidos. Por lo tanto, la producción intensiva en mano de obra se realiza en la planta mexicana, mientras que otros aspectos de la producción, el mercadeo y la distribución son manejados por la planta en los Estados Unidos. La ley mexicana de 1983 requería que las maquilas exportaran por lo menos el 80 por ciento de su producción, pero las nuevas regulaciones de 1989 permitieron vender hasta el 50 por ciento en México bajo ciertas condiciones. A partir de 1994, las maquiladoras se les permite vender la totalidad o parte de su producción directamente en el mercado mexicano. Esto se está logrando con un período de incorporación paulatina. A partir de 1994, se permitió a una planta vender el 55 por ciento de la producción del año anterior directamente en el mercado mexicano. La incorporación paulatina finaliza en 2001, cuando el 100 por ciento de la producción del año 2000 se pueda vender directamente al mercado mexicano. (Cabe señalar también que las maquilas también están obligadas a exportar sus desechos peligrosos generados en el proceso de producción al país de origen del inversionista o negocio. Este requisito se establece en un acuerdo bilateral entre Estados Unidos y México).
Para México, el programa de maquiladoras ha generado empleos muy necesarios. En 1990, había aproximadamente 1,500 maquilas operando en México; en 1999 había por lo menos 3.000 maquiladoras. Las empresas estadounidenses se benefician de los bajos costos laborales en México y de la exportación libre de aranceles del producto desde México. Las listas arancelarias especiales de los Estados Unidos imponen un arancel solo sobre el valor agregado por los componentes y la mano de obra mexicanos. Esta reducción en los costos arancelarios fue un beneficio importante para las empresas estadounidenses que operan maquiladoras. antes de 1994. Sin embargo, ha disminuido su importancia a medida que Estados Unidos, México y Canadá eliminan gradualmente los aranceles entre ellos de conformidad con el TLCAN.
NUEVAS POLÍTICAS, LEYES Y
REGLAMENTOS
Bajo el liderazgo de Carlos Salinas de Gortari, quien se desempeñó como presidente de México de 1988 a 1994, México negoció y aprobó el TLCAN con Estados Unidos y Canadá. Durante la administración de Salinas, se enmendaron varias disposiciones de la Constitución mexicana y se aprobaron nuevos estatutos y regulaciones para facilitar el paso de México de una economía proteccionista a una global. El presidente Ernesto Zedillo Ponce de León asumió el cargo en enero de 1994 y ha continuado con las políticas económicas instituidas bajo el ex presidente Salinas de Gortari.
Bajo el presidente Salinas, se realizaron cambios importantes que facilitaron la inversión extranjera en al menos cuatro áreas. Primero, las nuevas leyes agrarias de México incluían disposiciones que permitían la propiedad extranjera de tierras que antes eran de propiedad comunal. En segundo lugar, se aprobaron enmiendas a la ley de derechos de autor de México y una nueva ley de propiedad industrial para promover la inversión y prevenir la competencia desleal . Los cambios también permiten empresas conjuntas entre terratenientes e inversores privados para desarrollar la tierra para la industria o la agricultura. En tercer lugar, se “privatizaron” cientos de empresas propiedad del gobierno mexicano, es decir, se vendieron a inversores privados. La privatización de esas empresas recaudó fondos que se utilizaron para ayudar a estabilizar la economía de México. Cuarto, las regulaciones de inversión extranjera emitidas en 1989 enmendaron la regla del 51-49 por ciento que limitaba la inversión extranjera en una empresa al 49 por ciento, permitiendo hasta el 100 por ciento de propiedad extranjera en áreas específicas. Las restricciones se relajaron aún más en la Ley de Inversión Extranjera de 1993 y en un decreto publicado en 1996. (Un decreto en México es similar a un conjunto de regulaciones promulgadas por una agencia administrativa en los Estados Unidos.
Según la ley de 1993 y el decreto de 1996, las inversiones extranjeras se clasifican en: (1) reservadas al Estado de México; o (2) abierto a la inversión extranjera en montos de hasta el 10 por ciento, 25 por ciento, 30 por ciento, 49 por ciento o más del 49 por ciento. Sin embargo, más del 49 por ciento de propiedad de la empresa extranjera requiere la aprobación previa de la FIC. Las áreas en las que la inversión aún está reservada exclusivamente para el gobierno mexicano incluyen, entre otras, las siguientes: petróleo y otros hidrocarburos; generación de energía nuclear; servicio de correo; vias ferreas; emisión de billetes de banco; acuñación de monedas; y control y supervisión de puertos, aeropuertos y helipuertos. Se permite hasta un 10 por ciento de inversión extranjera en las cooperativas de producción. Se permite hasta un 25 por ciento de inversión extranjera en empresas que brindan transporte aéreo nacional y transporte aéreo-taxi. Se permite hasta un 30 por ciento de inversión extranjera en áreas que incluyen, entre otras: a nivel nacional instituciones bancarias ; firmas de valores y servicios de bolsa de valores. Las áreas abiertas a hasta un 49 por ciento de inversión extranjera incluyen, pero no se limitan a: compañías de seguros; empresas vinculantes; empresas de factoraje ; empresas que imprimen y publican publicaciones periódicas para distribución nacional; y servicios ferroviarios auxiliares, incluida la operación de terminales, reparación de motores y vagones, y servicios de carga y descarga.
EFECTO LIBERALIZADOR DEL TLCAN.
El TLCAN elimina o reduce las restricciones sobre muchos tipos de inversión por parte de ciudadanos y empresas estadounidenses y canadienses en México. (Los inversionistas estadounidenses o canadienses en México se denominan “inversionistas del TLCAN”). Las áreas donde se han creado mayores oportunidades de inversión incluyen bienes automotrices, servicios y bienes relacionados con la energía, servicios de transporte e instituciones financieras.
Cuando el TLCAN entró en vigor el 1 de enero de 1994, México eliminó inmediatamente las restricciones de inversión para permitir que los “inversionistas del TLCAN” inviertan hasta el 100 por ciento en “proveedores nacionales” mexicanos de piezas. A partir de 1999, se permitió hasta el 100 por ciento de la propiedad extranjera de otras empresas de autopartes.
De conformidad con el TLCAN, el Estado mexicano se reserva el control exclusivo de las inversiones en petróleo, gas, refinación, petroquímicos básicos, electricidad y energía nuclear. Pero el NAFTA crea oportunidades para los inversores del NAFTA en productos petroquímicos “no básicos” y en cogeneración y producción de energía independiente.
También se crearon nuevas oportunidades para la inversión en servicios de autobuses y camiones en el marco del TLCAN. A partir de 1997, México permitió que los inversionistas del TLCAN mantuvieran una inversión de hasta el 49 por ciento en compañías de autobuses y compañías de camiones que brindan servicios de carga internacional. Ese porcentaje se incrementará gradualmente hasta 2004, cuando México permitirá que los inversionistas del TLCAN posean el 100 por ciento de dichas empresas. A partir del 1 de enero de 1994, México comenzó a permitir que los inversionistas del TLCAN poseyeran el 100 por ciento de las instalaciones portuarias, como grúas, muelles y terminales para su propia carga. Para las empresas que manejan la carga de otras compañías, se permite la propiedad del 100 por ciento por parte de los inversionistas del TLCAN sujeto a la aprobación de la FIC.
Bajo el TLCAN, México permite a las instituciones financieras organizadas de acuerdo con las leyes de los Estados Unidos o Canadá establecer tales instituciones en México. Inicialmente se aplicaron ciertas limitaciones a la participación de mercado, pero se eliminaron gradualmente para el año 2000. México está aumentando sus límites a la inversión extranjera en la banca (sobre la base de una participación de mercado agregada) al 15 por ciento para 2004. Para las firmas de valores, el límite aumentará. al 20 por ciento para 2004. Los inversionistas del TLCAN podrán invertir en México de dos maneras. Primero, pueden participar en empresas conjuntas con aseguradoras mexicanas, con un período de incorporación gradual que alcanzó el 100 por ciento para el año 2000. En segundo lugar, las aseguradoras de Estados Unidos o México pueden establecer subsidiarias. , que estará sujeto a límites en la participación de mercado que se eliminarán gradualmente. Esos límites se eliminaron a partir del 1 de enero de 2000.
LEYES LABORALES DE MÉXICO
Las leyes laborales de México incluyen amplios derechos para los trabajadores y, en teoría, están diseñadas para proporcionar un mecanismo que promueva una sociedad “justa”. Algunas de las disposiciones constitucionales otorgan a los trabajadores derechos y protecciones que las empresas estadounidenses no están obligadas a proporcionar a sus empleados en los Estados Unidos. Sin embargo, la aplicación y funcionamiento real de las garantías de México no siempre está a la altura de las palabras de la Constitución mexicana y sus estatutos. Por lo tanto, una descripción de las leyes laborales de México, como se da en los párrafos siguientes, no proporciona una imagen precisa de las condiciones laborales reales de la mayoría de los trabajadores mexicanos. La mayoría de los trabajadores mexicanos reciben ingresos insuficientes para mantener cómodamente a sus familias, y muchos trabajan en condiciones que amenazan su salud o seguridad a diario o a largo plazo. Además, se pueden eludir determinadas garantías. Por ejemplo, se dice que los empleadores mexicanos evitan contratar mujeres en muchos casos para evitar el pago de prestaciones por maternidad y cuidado infantil.
La piedra angular de la legislación laboral mexicana es el artículo 123 de la Constitución de 1917. El artículo 123, titulado “Trabajo y Seguridad Social”, fue redactado en respuesta a las condiciones del régimen de Porfirio Díaz, durante el cual las condiciones laborales eran pésimas y los sindicatos y huelgas de los trabajadores fueron reprimidos con violencia. El artículo 123 establece que toda persona “tiene derecho a un trabajo adecuado y socialmente útil. Para ello, se promoverá la creación de empleo y organizaciones sociales para el trabajo de conformidad con la ley”. El artículo 123 proporciona diversas protecciones y garantías a los trabajadores, incluida una jornada laboral de ocho horas, una semana laboral máxima de seis días, salario igual por trabajo igual y licencia obligatoria por parto y maternidad. México’ s El Congreso está autorizado para promulgar leyes para implementar estas garantías y protecciones y está dirigido a establecer un salario mínimo con la autoridad para considerar la ocupación y las áreas geográficas. Según el artículo 123, los trabajadores tienen derecho a una paga doble por las horas extraordinarias. Además, los empleadores deben proporcionar a los empleados un lugar de trabajo seguro y un pago por discapacidad por lesiones relacionadas con el trabajo. Además, se garantiza a los trabajadores el derecho a formar sindicatos y negociar colectivamente. Se reconocen los derechos de los trabajadores a organizar huelgas y se reconocen los derechos de los empleadores a imponer un cierre patronal, en determinadas condiciones. Una disposición que resulta inesperada para la mayoría de los empresarios estadounidenses es que los trabajadores tienen derecho legalmente a una participación del 8 por ciento de la renta imponible de sus empleadores.
De conformidad con el artículo 123, todos los trabajadores mexicanos están protegidos contra el despido arbitrario (despido injustificable). Así, hasta cierto punto, la seguridad laboral está garantizada constitucionalmente para el pueblo mexicano. Si se vende un negocio, el nuevo propietario debe adherirse a cualquier contrato existente con los trabajadores. Estas disposiciones y otras del artículo 123 ilustran que la Constitución de México de 1917 es mucho más detallada que la de los Estados Unidos y, para su época, estableció metas y políticas sociales notablemente progresistas.
Varios “decretos” laborales federales complementan las disposiciones del artículo 123 de la Constitución de México. El más extenso de ellos es la Ley Federal del Trabajo de 1970 (FLA), que es un estatuto extenso y detallado que fortalece los derechos constitucionales de los trabajadores mexicanos y establece restricciones y deberes adicionales para los empleadores. Los convenios colectivos se hacen cumplir con la misma fuerza que si fueran ley. Un convenio colectivo puede contener una cláusula de “taller cerrado”, siempre que no se aplique contra los trabajadores no sindicalizados que estaban empleados antes de la adopción del convenio.
Hay más de 20 millones de trabajadores en México. Los observadores dicen que entre el 30 y el 70 por ciento de los trabajadores de México están sindicalizados. La FLA establece que tras la presentación de un mínimo de 20 trabajadores, los trabajadores pueden formar un sindicato que debe ser reconocido por el empleador. La sindicalización prevalece más en la industria manufacturera que en el trabajo relacionado con los servicios. La mayoría de los sindicatos mexicanos están afiliados a federaciones regionales o nacionales, la más grande de las cuales es la Confederación de Trabajadores Mexicanos (Confederación de Trabajadores Mexicanos o CTM). Se estima que hasta el 70 por ciento de todos los trabajadores sindicalizados en México están afiliados a la CTM.
Aunque la ley prohíbe a los sindicatos “interferir en asuntos políticos”, en la práctica se ignora esa prohibición. La mayoría de los sindicatos en México trabajan en estrecha colaboración con el partido político dominante PRI. El PRI ha ganado todas las elecciones presidenciales desde 1928, y también ha ganado la mayoría de las elecciones estatales mexicanas desde entonces. La CTM reúne el apoyo laboral al PRI y es vista como un factor significativo en el historial constante del PRI en el mantenimiento del control político en México.
A través de mecanismos legales y políticos, el gobierno de México mantiene un grado significativo de control sobre las operaciones y asuntos sindicales. La ley mexicana requiere que los sindicatos y sus líderes sean reconocidos por el gobierno. Por lo tanto, pueden existir sindicatos independientes, pero están en desventaja al tratar con el gobierno porque a menudo no son reconocidos por el Ministerio de Trabajo. Por otro lado, un sindicato que es reconocido por el PRI y que contar con líderes que apoyen al PRI tiene distintas ventajas. La CTM fue formada en la década de 1930 por Fidel Vásquez, quien dirigió el sindicato hasta su muerte en 1997 a la edad de 97 años. Bajo el liderazgo de Vásquez, la CTM ha trabajado en estrecha colaboración con los políticos priistas. Varios pactos (acuerdos) entre la CTM y el gobierno mexicano han promovido, a lo largo de los años, la estabilidad del gobierno mexicano y asegurado el éxito de las iniciativas de la CTM, como el TLCAN.
Un líder sindical puede mantener su posición y poder en el sindicato si mantiene estrechos vínculos con el PRI. A los líderes de la CTM que cooperan con el PRI a menudo se les ofrecen puestos dentro del gobierno federal, así como en el gobierno estatal y local. Además, hay muchos informes sobre líderes sindicales que han recibido sobornos sustanciales de gerentes, contratistas y otros como resultado de sus cargos públicos.
Los acuerdos de negociación colectiva generalmente incluyen disposiciones sobre procedimientos de quejas y seguridad laboral, y establecen salarios y beneficios complementarios. Aunque la mayoría de los convenios establecen salarios algo más altos que los mínimos establecidos por la ley mexicana, incluso los salarios acordados mediante negociación colectiva son generalmente solo el 20 por ciento (o menos) de las cantidades que normalmente se pagan por un trabajo similar en los Estados Unidos. A partir de 1949, los salarios mínimos establecidos por el gobierno mexicano equivalían sólo a unos 2,60 dólares estadounidenses por día, aunque las tasas son más altas en la región fronteriza entre Estados Unidos y México. Durante la década de 1980 y principios de la de 1990, los acuerdos salariales se negociaron sistemáticamente a niveles significativamente inferiores a la tasa de inflación. en Mexico. (México experimentó una inflación severa a fines de la década de 1980, que alcanzó su punto máximo a una tasa de alrededor del 150 por ciento alrededor de 1986-87). Esas tasas de inflación se han desacelerado a fines de la década de 1990 a tasas que promedian entre el 10 y el 15 por ciento anual, pero los salarios siguen siendo muy bajos en México en comparación con Estados Unidos. Por lo tanto, las empresas estadounidenses se sienten atraídas por México para aprovechar los bajos costos laborales.
En teoría, una empresa estadounidense que establezca una planta de fabricación en México puede elegir a sus propios trabajadores. Sin embargo, en la práctica, al menos en algunas ciudades, las presiones políticas serán tales que las empresas estadounidenses se verán obligadas a trabajar con el sindicato local y el PRI ya contratar trabajadores elegidos por el sindicato.
DESCRIPCIÓN GENERAL DE LA
LEY Y
APLICACIÓN AMBIENTAL DE MÉXICO
En las últimas décadas, México ha sido considerado un “paraíso de la contaminación” para las empresas que desean evitar las leyes ambientales federales y estatales más estrictas y su aplicación en los Estados Unidos. Los peores infractores parecen ser las fábricas maquiladoras ubicadas a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México. De acuerdo con el programa de maquiladoras , las materias primas se traen de los Estados Unidos y se ensamblan en la planta mexicana, y el producto final se envía de regreso a los Estados Unidos. Las tasas de cáncer y defectos congénitos son notoriamente altas tanto en el norte de México como en las ciudades estadounidenses al otro lado de la frontera de las plantas como resultado de la contaminación del aire y el agua.
Las empresas estadounidenses que contemplan hacer negocios en México deben ser conscientes de que la aplicación de las leyes y regulaciones ambientales mexicanas se ha vuelto más vigorosa desde 1988, y se espera que esa tendencia continúe. De 1988 a 1993, el presupuesto de cumplimiento ambiental de México aumentó de 6.600 millones de dólares a 77.000 millones de dólares, y el número de inspectores ambientales mexicanos en la zona fronteriza aumentó de 50 a 200. Durante los seis años anteriores a 1993, las inspecciones de cumplimiento ambiental dieron lugar a órdenes cierre temporal de unas 2.000 instalaciones por incumplimiento. Entre junio de 1992 y principios de 1994, los funcionarios mexicanos realizaron más de 16,000 inspecciones de instalaciones industriales, 2,400 de ellas en el área de la frontera de México con Estados Unidos. Se han cerrado permanentemente más de 100 instalaciones, incluida una gran planta de PEMEX cerca de la Ciudad de México. (PEMEX es la empresa del gobierno mexicano que controla la producción y venta de productos petrolíferos en todo México).
En 1992, Estados Unidos y México acordaron un plan integral para limpiar la contaminación ambiental a lo largo de las 2,000 millas de la frontera entre Estados Unidos y México. Dedicaron un total de aproximadamente $ 700 mil millones a programas para mejorar el control de la contaminación, fortalecer la aplicación del medio ambiente y aumentar la planificación y la educación. En 1993, México obtuvo un préstamo de $ 1.8 mil millones del Banco Mundial para fortalecer la aplicación de las leyes ambientales en la zona fronteriza.
En respuesta a las preocupaciones sobre los enormes problemas ambientales en la zona fronteriza entre México y Estados Unidos, Estados Unidos y México celebraron dos acuerdos adicionales que fueron aprobados en conjunto con el TLCAN. Los acuerdos establecen un Banco de Desarrollo de América del Norte (NAD Bank) y una Comisión de Cooperación Ambiental Fronteriza (COCEF). El NAD Bank proporciona financiamiento para infraestructura ambiental en la zona fronteriza. Los Estados Unidos y México reciben cada uno US $ 56 millones en capital pagado por cada uno de los primeros cuatro años de operaciones. La COCEF trabaja con los estados, los gobiernos locales y las organizaciones no gubernamentales para brindar planificación técnica y financiera.
DISPOSICIONES DE LAS
LEYES AMBIENTALES DE MÉXICO
El Código Ecológico de México , conocido en inglés como la “Ley General de Ecología”, fue adoptado en 1988. Es un estatuto ambiental integral que aborda la contaminación del agua, el aire y el suelo; conservación de recursos; y aplicación ambiental. La Ley General de Ecología fue modelada sobre las leyes ambientales de Estados Unidos, y sus disposiciones estrechamente paralelos a los de la Ley de Aire Limpio, la Ley de Agua Limpia, y la Ley de Conservación y Recuperación de Recursos (que regula el manejo y almacenamiento de desechos). Por ejemplo, en el área de disposición de residuos, las regulaciones de México requieren que los generadores de residuos se registren en el Registro de Generadores de Residuos Peligrosos. También deben almacenar, manipular y etiquetar los desechos peligrosos de acuerdo con las normas gubernamentales. La ley mexicana exige que quienes contaminan paguen por la limpieza de los sitios de desechos industriales, aunque ese requisito, hasta la fecha, no se aplica activamente. México, sin embargo, no tiene el derecho de la comunidad a saber y las disposiciones de planificación y respuesta a emergencias como las incluidas en las enmiendas de 1986 a la Ley de Respuesta, Compensación y Responsabilidad Ambiental Integral de los Estados Unidos (CERCLA, también conocida como Superfund).
Debe notarse, sin embargo, que México está en su infancia en términos de aplicación de la ley ambiental en comparación con Estados Unidos. A partir del 2000, la Ley General de Ecología tiene solo 12 años y ha habido mucha reestructuración durante esos años. En el lado positivo, la Ley de Ecología General fue enmendada en 1992 y los 83 conjuntos de estándares ambientales que la acompañan (que funcionan como regulaciones promulgadas por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos [EPA]) fueron reevaluados y reeditados. Se están emitiendo cien o más normas adicionales. Además, los 31 estados mexicanos han recibido instrucciones de establecer “delegaciones” para establecer políticas ambientales regionales. La mayoría de los estados lo habían hecho a partir de 1999.
Durante su corta historia, la Ley General de Ecología ha sido administrada por varias agencias. La ley y los reglamentos que la implementan quedaron bajo la jurisdicción de la Secretaría de Desarrollo Urbano y Ecología (SEDUE) en 1988. En 1992 se abolió la SEDUE y la aplicación y administración de la Ley General de Ecología también se reestructuraron y se colocaron bajo la Secretaría de Desarrollo Social. (Secretariado de Desarrollo Social). También en 1992, la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Procurador General de la Nación para la Protección del Medio Ambiente). Una nueva reestructuración siguió en 1997 con la creación de la Secretaría de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Pesca (SEMARNAP), una nueva agencia encargada de hacer cumplir la Ley General de Ecología. En la actualidad, el Instituto Nacional de Ecología (INE, conocido en inglés como Instituto Nacional de Ecología), una rama de la SEMARNAP, es responsable de formular la política ambiental y establecer las normas que implementan la Ley General de Ecología. También emite estándares, conocidos en inglés como “NOMS”, que significa “Normas Oficiales Mexicanos”. El Procurador General de la Nación para la Protección del Medio Ambiente es responsable de hacer cumplir la ley y los reglamentos que la implementan.
Todas las instalaciones industriales, incluidas las maquiladoras, deben cumplir con los requisitos de registro, licencias e informes ambientales de México. La Fiscalía General de México realiza inspecciones y trabaja con el INE para decidir cómo manejar los casos en los que una empresa no cumple con las leyes ambientales.
Cabe señalar que las leyes ambientales de México se están volviendo más accesibles para los empresarios estadounidenses gracias a los esfuerzos de la Comisión para la Cooperación Ambiental (CCA). Esa comisión, que fue establecida por Estados Unidos, México y Canadá de conformidad con el Acuerdo Colateral Ambiental del TLCAN, está en proceso de compilar las leyes ambientales de los tres países. Esa información está disponible para los empresarios y sus abogados a través de Internet, primero en inglés y luego en español y francés.
Todas las instalaciones industriales, incluidas las maquiladoras, deben cumplir con los requisitos de registro, licencias e informes ambientales de México. Para operar legalmente, cada instalación debe obtener una licencia de operación ambiental. La solicitud de dicha licencia debe ir acompañada de una declaración que describa el impacto potencial de la instalación en el medio ambiente. El fiscal general tiene la autoridad, con base en la información contenida en esa declaración, para exigir que se lleve a cabo un estudio de impacto ambiental completo como condición previa para emitir la licencia.
La Ley General de Ecología regula la contaminación del aire tanto de fuentes estacionarias (como instalaciones industriales) como móviles (como automóviles y autobuses). Para las instalaciones industriales, la Ley de Ecología General establece estándares de calidad del aire ambiental llamados Niveles Máximos Permanentes que son idénticos a los de los Estándares Nacionales de Calidad del Aire Ambiental de la EPA de EE. UU. México utiliza un sistema de permisos de origen administrado por la SEMARNAP federal. Esta estructura regulatoria difiere de la utilizada en los Estados Unidos, donde, bajo la Ley de Aire Limpio, el logro de la calidad del aire se administra de conformidad con los Planes de Implementación Estatales. Los estándares de México para muchas emisiones químicas, como el dióxido de azufre, son mucho más bajos que los establecidos por la EPA. Está en proceso,
La Ley General de Ecología regula la contaminación del agua resultante de una amplia gama de actividades que incluyen: (1) descargas de municipios y actividades industriales, agrícolas y ganaderas; (2) uso de pesticidas y fertilizantes; (3) uso de sustancias tóxicas en instalaciones industriales; (4) vertido de desechos sólidos; y (5) descargas que se filtran a los acuíferos. Cabe señalar que, a diferencia de la ley ambiental federal de Estados Unidos, la ley de México también se aplica a las descargas en aguas subterráneas. La SEMARNAP está en proceso de desarrollar regulaciones que cubran las instalaciones de tratamiento de aguas residuales. (La falta de tales instalaciones es un problema importante en todo México en la actualidad).
La regulación de residuos peligrosos de México es similar a la regulación de los Estados Unidos de conformidad con la RCRA. Los residuos peligrosos e incluso las materias primas deben almacenarse de acuerdo con la normativa del INE. Cualquier planta que genere desechos considerados “peligrosos” debe obtener una licencia y un número de generador del procurador general. México regula el manejo y transporte de materiales, productos o desechos peligrosos de manera similar al sistema “Manifiesto” utilizado en los Estados Unidos de conformidad con la RCRA. En México, cada envío de materiales peligrosos debe ir acompañado de una “Hoja de ruta ecológica” que se utiliza para documentar el contenido del envío, su manejo y su destino. Cada instalación industrial debe mantener un registro permanente de todos los materiales peligrosos en sus instalaciones. Las empresas que generan desechos peligrosos deben presentar un informe cada dos años a las autoridades mexicanas. Sin embargo, a partir de 1999, el sistema de eliminación de desechos peligrosos de México está en completo desorden. En 1999, solo había una instalación de eliminación de desechos peligrosos autorizada en todo México. El sitio, ubicado en Nuevo Len, está ubicado a 12 horas (en camión) al norte de la Ciudad de México. Las empresas estadounidenses han gastado decenas de millones de dólares tratando de desarrollar y obtener licencias para siete importantes instalaciones de tratamiento de residuos en varios lugares de México; todas han sido canceladas o demoradas indefinidamente. Las empresas que generan desechos peligrosos deben presentar un informe cada dos años a las autoridades mexicanas. Sin embargo, a partir de 1999, el sistema de eliminación de desechos peligrosos de México está en completo desorden. En 1999, solo había una instalación de eliminación de desechos peligrosos autorizada en todo México. El sitio, ubicado en Nuevo Len, está ubicado a 12 horas (en camión) al norte de la Ciudad de México. Las empresas estadounidenses han gastado decenas de millones de dólares que intentan desarrollar y obtener licencias para siete importantes instalaciones de tratamiento de residuos en varios lugares de México, y todas han sido canceladas o demoradas indefinidamente. Las empresas que generan desechos peligrosos deben presentar un informe cada dos años a las autoridades mexicanas. Sin embargo, a partir de 1999, el sistema de eliminación de desechos peligrosos de México está en completo desorden. En 1999, solo había una instalación de eliminación de desechos peligrosos autorizada en todo México. El sitio, ubicado en Nuevo Len, está ubicado a 12 horas (en camión) al norte de la Ciudad de México. Las empresas estadounidenses han gastado decenas de millones de dólares que intentan desarrollar y obtener licencias para siete importantes instalaciones de tratamiento de residuos en varios lugares de México, y todas han sido canceladas o demoradas indefinidamente. solo había una instalación de eliminación de desechos peligrosos autorizada en todo México. El sitio, ubicado en Nuevo Len, está ubicado a 12 horas (en camión) al norte de la Ciudad de México. Las empresas estadounidenses han gastado decenas de millones de dólares tratando de desarrollar y obtener licencias para siete importantes instalaciones de tratamiento de residuos en varios lugares de México; todas han sido canceladas o demoradas indefinidamente. solo había una instalación de eliminación de desechos peligrosos autorizada en todo México. El sitio, ubicado en Nuevo Len, está ubicado a 12 horas (en camión) al norte de la Ciudad de México. Las empresas estadounidenses han gastado decenas de millones de dólares que intentan desarrollar y obtener licencias para siete importantes instalaciones de tratamiento de residuos en varios lugares de México, y todas han sido canceladas o demoradas indefinidamente.
CONCLUSIÓN
A medida que las empresas estadounidenses aumentan su comercio con México y ubican sus instalaciones dentro de México, la comprensión de la ley mexicana y el sistema legal de México es crucial. Además, a medida que las economías de los dos países se entrelazan cada vez más gracias al TLCAN, los cambios en las leyes de México y la aplicación más estricta de las leyes existentes en México se están convirtiendo en la norma.