¿Que es una recesión?
Una recesión es una desaceleración en el ciclo económico que ocurre cuando el producto nacional bruto real (PNB) —la producción total de bienes y servicios producidos por la población estadounidense— disminuye durante dos trimestres consecutivos o seis meses. Las recesiones generalmente se caracterizan por una disminución general de la producción, los ingresos, el empleo y el comercio que dura de seis meses a un año. Una crisis económica más severa y duradera se conoce como depresión.
Prácticamente todas las economías del mundo avanzado que no están controladas de forma centralizada han experimentado ciclos recurrentes de recesión y recuperación de la actividad empresarial desde la Revolución Industrial. Estados Unidos sufrió cuatro graves depresiones en la década de 1800, así como la Gran Depresión en la década de 1930. Estas crisis cuestan mucho en términos de riqueza nacional y dificultades personales. Desde entonces, sin embargo, un análisis sofisticado de las tendencias económicas se ha combinado con una mayor intervención del gobierno para prevenir fluctuaciones tan extremas en la actividad económica. De hecho, no se han producido depresiones en las naciones industrializadas desde la Segunda Guerra Mundial, aunque se han producido muchas recesiones. Los gobiernos monitorean de cerca el ciclo económico y toman varias medidas para estabilizar la economía antes de que alcance picos y valles extremos. Anteriormente, las etapas típicas del ciclo económico eran la depresión, la recuperación, la prosperidad y la recesión. Hoy en día, las fases se definen generalmente utilizando los términos más moderados de alza, pico, recesión y depresión.
EL CICLO DE NEGOCIOS
Antes de entrar en la fase de recesión del ciclo económico, la economía alcanza el pico de su expansión. Cuando se acerca al nivel de producción de pleno empleo, su tasa de crecimiento comienza a desacelerarse. Los precios generalmente están aumentando, por lo que los consumidores demandan menos productos y servicios. Como resultado, las empresas comienzan a contratar menos trabajadores nuevos y la demanda cae aún más con la reducción de los ingresos. La productividad y la producción comienzan a disminuir a medida que los costos aumentar, y las empresas responden disminuyendo la inversión. Gradualmente, la economía en general se contrae, ya que la disminución de la inversión reduce la producción y el empleo. Finalmente, la intervención del gobierno y la progresión natural del ciclo económico hacen que la recesión termine, o llegue a un punto de inflexión o depresión, y comience la etapa de recuperación.
Aunque se comprende el patrón general del ciclo económico, en realidad la situación no suele estar tan claramente definida. La economía avanza por etapas de manera muy gradual, y no todas las regiones, sectores o negocios se ven afectados de la misma manera al mismo tiempo. Además, hay muchos otros patrones de actividad económica que interactúan con el ciclo económico y lo complican. Por ejemplo, los economistas suelen observar variaciones estacionales en la producción y las ventas en algunos sectores de la economía. Las ventas minoristas tienden a repuntar alrededor de Navidad, mientras que la construcción tiende a aumentar durante los meses de verano. Los economistas también describen ciclos independientes de inversión en ciertas industrias, como la construcción naval o la agricultura. Finalmente, el nivel general de actividad económica tiende a expandirse cada año. Estos factores se combinan para hacer que las recesiones sean difíciles de predecir o definir.
A lo largo de los años, el gobierno ha realizado o instituido una serie de cambios para estabilizar las fluctuaciones de la actividad económica y, por lo tanto, reducir la incidencia y la gravedad de las recesiones. Por ejemplo, el crecimiento del sector servicios, con su demanda relativamente estable y su tendencia a emplear personal asalariado, ha tenido una influencia estabilizadora. La tendencia corporativa hacia políticas de dividendos estables también ha ayudado, al igual que ha aumentado la regulación federal del mercado de valores. y la industria bancaria. Algunos expertos afirman que instituir un impuesto sobre la renta progresivo y un programa de seguro de desempleo también han funcionado para moderar las fluctuaciones en el ciclo económico. Finalmente, el gobierno a menudo interviene directamente con controles monetarios o fiscales para prevenir la inflación y con programas de capacitación laboral y bienestar público para reducir los efectos negativos del desempleo.
LA RECESIÓN DE LOS ESTADOS UNIDOS DE 1990-91
Sin embargo, a pesar de estas medidas, todavía se producen recesiones en los Estados Unidos y en todo el mundo. Durante la recesión estadounidense que duró desde julio de 1990 hasta marzo de 1991, la economía mostró la tasa de crecimiento más baja desde la Gran Depresión. Noticias de EE. UU. E informe mundial calificó la recesión como “diferente a cualquiera que haya experimentado el país en la era posterior a la Segunda Guerra Mundial, el resultado de años de despilfarro y políticas gubernamentales irresponsables”, y afirmó que fue responsable de la pérdida de 1.9 millones de empleos a principios de 1992. De hecho, algunos analistas afirmaron que esta recesión podría haber sido tan mala como la Gran Depresión si no fuera por el aumento del gasto público —que representó el 25% del PNB en 1991 frente al 3% en 1930— y el seguro federal de depósitos para los bancos.
Aún así, los economistas no estuvieron de acuerdo sobre qué causó la recesión y la lenta recuperación, cuánto duró oficialmente la recesión y cómo se podría prevenir mejor una situación similar en el futuro. Algunos expertos atribuyeron la prolongada recesión al exceso de capacidad industrial, lo que provocó una caída en el valor de los activos de muchas empresas. Otros afirmaron que la causa fue una disminución general del consumo, ya sea en respuesta a un aumento de los precios del petróleo después de la Guerra del Golfo Pérsico o debido a una desaceleración en la tasa de crecimiento de la población. Algunos analistas culparon a la tecnología, afirmando que la proliferación de tarjetas de crédito controladas electrónicamente llevó a los consumidores a acumular deudas personales . Sin embargo, cualesquiera que sean las razones de la recesión, parecía que las empresas debían estar preparadas para más recesiones en el futuro.
¿UNA RECESIÓN GLOBAL EN NUESTRO FUTURO?
La economía estadounidense mostró un crecimiento notable entre mediados y fines de la década de 1990, ayudada por un bajo desempleo, una baja inflación, un alto gasto en inversión empresarial y un superávit presupuestario del gobierno. Además, el gasto de los consumidores estadounidenses creció a una saludable tasa del 6 por ciento durante los primeros seis meses de 1998. Aún así, la crisis económica que comenzó en Asia pronto se extendió a Rusia y América Latina, causando turbulencias en el mercado de valores de Estados Unidos durante el segundo semestre. del año. Los analistas comenzaron a debatir si esta situación conduciría a reducciones en el gasto del consumidor y resultaría en otra recesión.
Gracias a la gran probabilidad de que el gobierno de los EE. UU. Recortara las tasas de interés y los impuestos, o aumentara el gasto público, para impulsar la economía, The Economist predijo una desaceleración en lugar de una recesión para 1999. recesión, no importa una depresión “, dijo el ex vicepresidente de la Reserva Federal Alan Blinder,” los tomadores de decisiones importantes tendrían que perder el sentido “. Pero otros expertos, que apuntan al colapso de las acciones y los bonos mercados fuera de Estados Unidos y Europa occidental, precios sorprendentemente bajos de materias primas como el petróleo, un mercado de valores estadounidense sobrevalorado y altos niveles de deuda individual y corporativa, colocaron la probabilidad de que la economía estadounidense entrara en recesión en 1999 en 50 a 80 por ciento.