La importación es el lado de la compra del comercio y tiene lugar cuando una región adquiere bienes o servicios de otra región. La región que vende los bienes o servicios es el exportador, mientras que la región que compra los bienes o servicios es el importador. Importar se refiere con mayor frecuencia a compras en otros países. La importación está vinculada con el comercio internacional y, por lo general, se distingue del comercio dentro de una nación específica porque la importación implica una regulación gubernamental, mientras que la importación interestatal no. Si bien el gobierno de EE. UU. Puede imponer una variedad de barreras comerciales y cuotas en otros países de acuerdo con varios acuerdos comerciales, un estado no puede imponer tales barreras comerciales a otros estados, porque la Constitución reserva este poder solo para el Congreso.
Debido a que ciertas regiones pueden producir y fabricar bienes que otras regiones no pueden (por ejemplo, petróleo, metales preciosos, minerales y productos agrícolas), los países que carecen de estos recursos y bienes deben importarlos de las regiones que los tienen y los producen. Además, varios factores económicos pueden facilitar la producción de bienes u ofrecer servicios en una región o país, pero no en otro.
La importación en la sociedad contemporánea está sujeta a varios acuerdos comerciales multinacionales y sus reglamentaciones, así como a las respectivas políticas comerciales nacionales. Las políticas comerciales nacionales generalmente incluyen aranceles y aranceles sobre bienes importados, excepto para países con estatus de “nación más favorecida” o países que participan en acuerdos comerciales mutuos. Las políticas comerciales nacionales tienden a restringir la importación de determinados productos de determinados países, mientras que los acuerdos comerciales fomentan la importación de determinados productos de determinados países.
Los países importan tanto materias primas como aluminio, acero, vidrio y madera, como productos terminados como automóviles, electrodomésticos, muebles y ropa. Además, los países importan productos parcialmente terminados, que a su vez terminan y venden en el país o exportan a otros países.
El examen de las importaciones de un país en relación con su producto nacional bruto indica la importancia aproximada de los bienes importados para su economía. La proporción de Estados Unidos era de alrededor del 10 por ciento a principios de la década de 1990, mientras que la de Alemania era del 23 por ciento y la de Japón del 6,5 por ciento. Además, las importaciones generalmente aumentan a la par con las exportaciones a medida que los países se acostumbran al comercio internacional y al comercio con socios específicos.
LA EVOLUCIÓN DEL COMERCIO Y LA
TEORÍA DEL COMERCIO
Desde la antigüedad, las naciones y otras sociedades organizadas han dependido de la importación y exportación de bienes para satisfacer sus necesidades. Debido a que ciertas regiones no podían producir ciertos bienes o no podían producir suficientes, tuvieron que importarlos de regiones externas. Además, las ciudades-estado, como las de la antigua Grecia, carecían de economías diversificadas y, por lo tanto, necesitaban importar bienes y recursos de otras áreas.
El comienzo del colonialismo europeo alrededor de 1500 marcó el comienzo del comercio internacional moderno. En este punto, el comercio se convirtió en parte de la política nacional. Los países europeos intentaron obtener la mayor cantidad de riqueza posible, metales preciosos en particular, de sus colonias y socios comerciales de la manera más económica posible. Este método de comercio internacional, denominado mercantilismo, permaneció en su lugar desde los siglos XVI al XVIII. La filosofía mercantilista solía sostener que la ganancia de un país a través del comercio internacional era la pérdida de otro país. Por lo tanto, los mercantilistas creían comúnmente que el comercio internacional siempre tenía un perdedor. Los imperios europeos de este período intentaron aumentar y mantener su poder acumulando monedas de oro y plata. Simultáneamente, estos imperios impusieron numerosas restricciones comerciales y políticas proteccionistas para garantizar que exportaran más de lo que importaban, es decir, para mantener una balanza comercial positiva .
Con el desarrollo de los estados-nación en los siglos XVII y XVIII, el comercio internacional continuó evolucionando hacia su estado actual. Los líderes de los estados-nación se dieron cuenta de que podían aumentar no solo su riqueza sino también su poder promoviendo y facilitando el comercio, solidificando así el poder y la estabilidad de sus respectivas naciones.
Durante este período, los economistas comenzaron a formular teorías del comercio internacional y a concebir políticas comerciales liberalizadas. Se suele atribuir al economista escocés Adam Smith (1723-1790) la fundación del estudio teórico del comercio internacional. Basado en algunas doctrinas del economista francés François Quesnay (1694-1774), Smith desarrolló la teoría de la “ventaja absoluta”, argumentando que, dada la oferta limitada de recursos naturales y materiales, los países deberían producir solo aquellos productos que puedan fabricar a un precio más bajo. y eficientemente que sus socios comerciales. En consecuencia, Smith postuló que los países deberían importar los productos que no pueden producir de manera económica y eficiente y exportar los productos que pueden.
Los economistas ingleses Robert Torrens (1780-1864) y David Ricardo (1772-1823) modificaron esta teoría en 1815, proponiendo que los países importan y exportan bienes de acuerdo con el principio de “ventaja comparativa”. Este principio estipula que un país todavía puede producir y exportar un producto aunque no pueda producir el producto a un precio tan bajo como algunos de sus socios comerciales, si este producto de producción más cara puede generar mayores ingresos en un mercado extranjero que en el mercado nacional. Por el contrario, un país puede optar por importar un producto, incluso si cuesta más que su contraparte nacional, si el país puede obtener mayores ganancias importando el producto que vendiéndolo en el propio mercado interno del país.
Además, los economistas de este período razonaron que el comercio internacional era inherentemente beneficioso porque genera una producción mundial mayor y más eficiente y permite que los países con recursos naturales limitados consuman más de lo que consumirían si no estuvieran importando bienes de otros países.
Otro paso clave en el desarrollo de la teoría contemporánea del comercio internacional fue el surgimiento de economistas “nacionales” que propusieron teorías que apuntaban principalmente a beneficiar a sus respectivas naciones. A finales del siglo XVIII y principios del XIX, estas teorías comenzaron a desarrollarse basándose en las ideas del político estadounidense Alexander Hamilton (1755-1804) y otros. Hamilton ayudó a desarrollar la noción de economía política, que se refiere a la participación activa del gobierno en la economía, incluido el comercio internacional. Hamilton argumentó que el Congreso debería promulgar políticas que hicieran a Estados Unidos autosuficiente en el área de bienes y recursos esenciales, como suministros y equipos militares, a fin de evitar la dependencia de la importación de estos bienes esenciales.
A principios del siglo XX, la teoría del comercio internacional de Heckscher-Ohlin se convirtió en la versión más influyente de la teoría de la ventaja comparativa. Tomando prestado de sus predecesores, Eli Heckscher y Bertil Ohlin predijeron que los países exportarían bienes que podrían producir de manera eficiente dada su tierra, mano de obra, recursos naturales y tecnología de producción, e importarían bienes que no podrían producir de manera eficiente dados los mismos factores. En consecuencia, Heckscher y Ohlin creían que los países lograban una ventaja comparativa a través de una combinación de factores como los recursos financieros, los recursos naturales y la tecnología de producción, en contraste con la formulación de Ricardo de la ventaja comparativa, que atribuía la ventaja a la productividad laboral.
Sin embargo, algunos economistas han prescindido por completo del principio de ventaja comparativa porque no ha tenido en cuenta una variedad de fenómenos económicos y comerciales, incluida la falta de competitividad de varias industrias estadounidenses. A pesar de su mano de obra calificada , científicos destacados y recursos financieros, Estados Unidos ha visto disminuir su participación de mercado en industrias como electrodomésticos, electrónica, máquinas herramienta y semiconductores, industrias en las que el país parece tener una ventaja comparativa.
En cambio, las explicaciones más modernas de por qué los países exportan e importan productos específicos se basan en conceptos como ventaja competitiva, demanda superpuesta, economías de escala, y economías de alcance. Según la teoría de la ventaja competitiva de Michael E. Porter, un país puede sobresalir en el comercio si tiene las condiciones de demanda adecuadas, el entorno competitivo, los factores de producción, las industrias relacionadas y de apoyo, la estructura y la estrategia. Sin embargo, si un país carece de estas condiciones para una industria o sector de productos en particular, lo más probable es que dependa de la importación de estos bienes. Centrándose en los productos manufacturados, la teoría de la demanda superpuesta de Staffan Linder sostiene que después de que una empresa lanza un producto en respuesta a las demandas del mercado interno, buscará mercados con demandas de consumo similares e ingresos per cápita similares con los que comerciar. En consecuencia, los países importan bienes de otros países con gustos de consumo y niveles de ingresos similares,
La “nueva teoría del comercio” asume que la economía global sólo puede sustentar a un número limitado de empresas que producen un bien determinado. Por lo tanto, las primeras empresas en producir ciertos bienes captarán una parte significativa del mercado, tendrán derechos de patente, liderarán el desarrollo y lograrán economías de escala y alcance. Las economías de escala brindan a los países ventajas comerciales, porque las empresas pueden cobrar menos por los productos cuando aumentan el tamaño de sus instalaciones de producción, ya que este aumento les permitirá producir más bienes. Las economías de alcance se refieren a la integración de las actividades de proveedores, fabricación y venta minorista en una sola empresa, con tal integración permitiendo a la empresa producir y vender bienes a un menor costo que los fabricantes y minoristas independientes. Una vez que las empresas tienen estas ventajas, otras empresas se enfrentan a obstáculos formidables que intentan competir contra ellas.
Finalmente, el crecimiento de las corporaciones multinacionales, especialmente en los años ochenta y noventa, contribuyó a la importancia y necesidad del comercio internacional. Con operaciones de producción y marketing en muchos países, estas corporaciones representan una cantidad significativa de las ventas, los activos y los recursos humanos del mundo, tanto en sus países de origen como en los países anfitriones, y sus divisiones comercializan materiales y productos entre los países de origen y los anfitriones. Muchos economistas contemporáneos ven a las corporaciones multinacionales como facilitadoras de un comercio internacional eficiente. Las empresas multinacionales también tienen acceso a las materias primas y los recursos naturales de varios países, que las teorías tradicionales de la ventaja comparativa no tienen en cuenta.
LOS BENEFICIOS Y DESVENTAJAS DE LA
IMPORTACIÓN
Muchos economistas, empresas y políticos continúan confiando en el principio de ventaja comparativa y aún influye en las teorías y políticas de importación. En consecuencia, los países continúan importando productos porque pueden obtenerlos a menor costo en el extranjero. Además, si bien las políticas, regulaciones y teorías comerciales han experimentado numerosos cambios a lo largo de los siglos, una motivación básica para que los países importen bienes de otros países sigue siendo la misma. Cuando ciertos países carecen de bienes y recursos, deben importarlos o arreglárselas sin ellos.
Además, dada la tecnología, los costos laborales, los incentivos gubernamentales y los subsidios de diferentes países, un país puede producir bienes de manera más eficiente que otros países. Por lo tanto, otros países buscarán importar estos productos debido al precio y quizás a las ventajas de calidad. Por ejemplo, otros países importan aviones de Estados Unidos, mientras que Estados Unidos importa ropa de otros países como India y Filipinas.
La importación permite a los países alcanzar niveles de vida más altos al obtener productos y recursos que no pueden obtenerse en el país. Por ejemplo, para que Estados Unidos mantenga su nivel de vida, debe importar petróleo, ya que el país no puede producir una cantidad suficiente para satisfacer la demanda de los consumidores. Además, Estados Unidos también depende de las importaciones para muchos de sus automóviles, obteniendo muchos de ellos de Japón. Japón, por otro lado, depende de las importaciones de materias primas para producir y exportar productos terminados como automóviles y electrodomésticos; Estas importaciones ayudan a los trabajadores japoneses a ganar salarios más altos ya prosperar la economía japonesa.
Los acontecimientos del siglo XX proporcionan evidencia de que el comercio internacional conduce a una mayor productividad, consumo y niveles de vida. Durante los períodos de expansión comercial, como el auge posterior a la Segunda Guerra Mundial, la economía mundial ha crecido de manera espectacular. Por el contrario, durante períodos de declive comercial como la Gran Depresión de finales de los años veinte y treinta, la economía mundial se ha desacelerado. Aunque el crecimiento del comercio acompaña al crecimiento económico mundial, los economistas no pueden decir con certeza cuál es la relación causal, es decir, si la expansión del comercio mundial provoca el crecimiento económico mundial o viceversa. Sin embargo, la mayoría de los gobiernos y economistas creen que el comercio es vital para el crecimiento económico nacional e internacional.
A pesar de las ventajas de importar, muchos economistas y gobiernos creen que importar bienes puede llevar a la erosión de sus economías nacionales, especialmente cuando las importaciones superan a las exportaciones. En el caso de los Estados Unidos, por ejemplo, algunos sostienen que la importación de bienes como automóviles y electrodomésticos conduce no solo a la pérdida de puestos de trabajo para los trabajadores estadounidenses, sino también a una serie de consecuencias relacionadas, como una mayor dependencia del bienestar social, la devaluación del valor real. hacienda, el cierre de plantas y el declive de ciudades y estados. Las estimaciones sugieren que Estados Unidos pierde 20.000 puestos de trabajo por cada mil millones de dólares de déficit comercial.
La importación de bienes plantea otros problemas como la aceptación tácita de valores sociales que entran en conflicto con los valores domésticos. La importación de bienes de países que pagan salarios bajos, por ejemplo, puede paralizar las industrias nacionales que no pueden competir porque tienen un salario mínimo, obligaciones con los sindicatos, etc. tal importación también permite a los países exportadores continuar empobreciendo a sus trabajadores. Además, la importación de productos baratos, especialmente textiles, de países que obligan a los empleados, incluso a los niños, a trabajar en condiciones de explotación, pasa por alto el tipo de trato a los empleados que Estados Unidos y muchos otros países condenan.
REGLAMENTOS DE IMPORTACIÓN Y
ACUERDOS COMERCIALES
NORMAS Y RESTRICCIONES DE IMPORTACIÓN.
Debido a que los países consideran que es de interés para sus economías nacionales exportar más de lo que importan, se basan en una serie de métodos diseñados para restringir las importaciones y proteger sus mercados de la competencia internacional. Además, los países también intentan aumentar la cantidad de dinero que mantienen en sus reservas y reducir la cantidad de sus respectivas monedas nacionales en poder de otros países. Estas preocupaciones han llevado a los países a imponer una variedad de restricciones comerciales, como cuotas de importación, aranceles y barreras comerciales, especialmente en la primera mitad del siglo. Pero los países también han establecido acuerdos comerciales preferenciales con naciones favorecidas que les otorgaron aranceles y barreras comerciales reducidas.
Con el fin de limitar el flujo de bienes de otros lugares, los países implementan cuotas de importación, que establecen límites máximos en la cantidad de diversos bienes que un país importará. Cuando se enfrentan a un déficit comercial, los países imponen cuotas comerciales como un remedio rápido para evitar el crecimiento del desequilibrio comercial. Los países también utilizan cuotas de importación para proteger sus mercados de la competencia. Además, los países han recurrido a la prohibición total de determinadas importaciones, especialmente durante el período mercantil.
Las naciones también imponen aranceles o impuestos, sobre bienes importados para limitar el número de importaciones que ingresan al país. El comprador de productos importados paga los aranceles, lo que aumenta el precio de los bienes en el país que los importó. El precio más alto de los aranceles disminuye cualquier ventaja de precio que estos bienes puedan tener sobre productos nacionales similares. Los gobiernos aumentan sus ingresos a través de aranceles y los aranceles también subsidian a los productores nacionales, dándoles motivación para producir los bienes que otros países intentan exportar. Los aranceles adoptan la forma de aranceles calculados como un porcentaje del valor de los bienes importados, generalmente alrededor del 4 por ciento, y como aranceles fijos aplicados a una cantidad específica de un producto importado. Pero los aranceles a menudo benefician a un sector de la economía nacional mientras perjudican a otro.
Los países también restringen las importaciones mediante el uso de barreras no arancelarias, es decir, mediante el establecimiento de acuerdos voluntarios de restricción. Con estos acuerdos, los exportadores limitan voluntariamente la cantidad de bienes que envían a los países importadores. Los fabricantes de automóviles japoneses, por ejemplo, llegaron a un acuerdo de restricción voluntaria con los Estados Unidos a principios de la década de 1980 para restringir el número de automóviles que exportan, disminuyendo así las importaciones estadounidenses de automóviles japoneses.
Además de estos métodos directos de limitar las importaciones, varias políticas y programas nacionales actúan indirectamente, ya veces de forma no intencionada, para restringir las importaciones; Por tanto, estas políticas y programas funcionan como barreras comerciales. Estas barreras comerciales toman la forma de regulaciones de salud y seguridad, políticas fiscales y leyes de etiquetado de productos. El apoyo gubernamental a ciertas industrias, como la agricultura, también funciona como una barrera comercial, dando a los productores nacionales una ventaja sobre los productores externos.
ACUERDOS COMERCIALES.
A mediados del siglo XX, los países comenzaron a llegar a acuerdos comerciales que limitaban los aranceles y las barreras comerciales sobre productos específicos para todos los países participantes. Además, países de varias regiones como Europa Occidental, América del Norte y América Central comenzaron a formar bloques comerciales que eliminaron aranceles y barreras comerciales para los países miembros.
El Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) se destaca como el acuerdo comercial más extenso, que involucra a 123 países con muchos otros países que buscan participar. Originalmente, el GATT regía el comercio desde 1948 hasta 1994 y fue uno de los primeros acuerdos comerciales que buscaron promover la importación mediante la reducción de aranceles y otras barreras comerciales. Una versión revisada del GATT entró en vigor en 1994 como resultado de la Ronda Uruguay de negociaciones que tuvo lugar entre 1986 y 1994. La nueva versión del GATT exigía la liberalización continua de los mercados internacionales y la reducción y eliminación de aranceles y obstáculos comerciales. El acuerdo ordena la reducción y eliminación de tarifas diseñadas para impedir y controlar la competencia a favor de las empresas nacionales. Organización de Comercio Mundial.
Uno de los bloques comerciales más importantes de Estados Unidos es el que resultó del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN). Implementado en 1994, el TLCAN eliminará gradualmente las barreras comerciales tales como aranceles y restricciones comerciales entre Canadá, México y Estados Unidos, permitiendo un comercio más libre entre estas naciones. Sus principales políticas incluyen la reducción y eliminación de aranceles sobre una variedad de productos y el establecimiento de cuotas comerciales iniciales para proteger a los países individuales de la sobreimportación mientras se implementa el acuerdo. La mayoría de los aranceles y contingentes de salvaguardia finalizarán en 2004 y el resto expirará en 2005.
Las democracias de América del Norte, Central y del Sur planean crear un bloque comercial para todo el hemisferio occidental que reducirá y eliminará los aranceles y las barreras comerciales que restringen las importaciones. Estos países comenzaron a negociar el nuevo acuerdo comercial conocido como el Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA) en 1998 con el objetivo de implementar el acuerdo para 2005. Los 34 países participantes están tratando de desarrollar políticas comerciales multilaterales que brinden a todos los países del Hemisferio Occidental con el mismo tipo de privilegios comerciales otorgados a los miembros del TLCAN.
SERVICIOS DE IMPORTACION
Si bien la discusión, la teoría y la práctica del comercio y la importación se han centrado en los productos a lo largo de los siglos, la importación de servicios se ha convertido en algo común, impulsado en parte por el Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios (GATS). El GATS, la contraparte de las industrias de servicios del GATT, cubre casi todos los servicios comerciales, incluidos los servicios financieros, los servicios de telecomunicaciones, los servicios de transporte aéreo y los servicios de transporte marítimo. Los servicios financieros, en particular, han experimentado una globalización que ha permitido a varios países importar y exportar crédito, banca de inversión, seguros y servicios relacionados. Por ejemplo, las aseguradoras internacionales representaron alrededor del 10 por ciento del total de las primas estadounidenses a fines de la década de 1990.
Ratificado en 1994 e implementado en 1995, el GATS incluye legislación que reducirá las barreras al comercio de servicios de la misma manera que el GATT reducirá las barreras al comercio de bienes. Según el acuerdo, los países participantes reducirán gradualmente las barreras comerciales para sectores de servicios específicos de acuerdo con programas que son únicos para cada país. Además, el GATS establece las reglas que rigen el comercio de servicios y prohíbe las políticas nacionales que discriminan a favor de los servicios nacionales sobre los importados. Además, el ALCA también tendrá un componente dedicado al comercio de servicios.
EL PROCESO DE IMPORTACIÓN DE EE. UU.
Para importar productos, las empresas primero deben establecer acuerdos con productores internacionales de acuerdo con las regulaciones y convenios comerciales nacionales e internacionales. Las empresas que están considerando importar productos a menudo comienzan su investigación sobre qué productos importar poniéndose en contacto con varios consulados internacionales, que pueden ofrecer información sobre los fabricantes y distribuidores en sus respectivos países que están interesados en exportar productos a los Estados Unidos. Además, algunos países tienen agencias especiales para promover el comercio internacional y los consulados respectivos también pueden proporcionar información sobre estas agencias.
Los importadores deben obtener las licencias correspondientes del gobierno, que les autoriza a importar mercancías. La importación de ciertos productos, como productos farmacéuticos y bebidas alcohólicas, está restringida y controlada por agencias gubernamentales relacionadas, como la Administración de Drogas y Alimentos y la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego. Luego, los importadores deben seguir los procedimientos del Servicio de Aduanas de los Estados Unidos para lograr la “entrada” legal de las mercancías importadas. Cuando el envío de estos bienes llega a uno de los puertos de entrada oficialmente designados del país, el importador debe presentar los documentos de entrada al director del puerto. El Servicio de Aduanas de EE. UU. Debe autorizar la entrega de las mercancías y luego el importador debe pagar todos los derechos pertinentes.
Los importadores deben acreditar su derecho a ingresar mercancías importadas. Según la regulación del Servicio de Aduanas de EE. UU., Solo el propietario, el comprador o un agente de aduanas autorizado pueden ingresar mercancías importadas. Los importadores pueden ingresar mercancías para consumo, almacenamiento en el puerto de llegada o transporte a otro puerto de entrada siguiendo los mismos procedimientos que para el puerto de llegada. El ingreso de importaciones para consumo implica dos pasos. Primero, los importadores deben presentar los documentos obligatorios dentro de los cinco días posteriores a la llegada de las mercancías para que las mercancías sean liberadas de la custodia de la aduana. En segundo lugar, los importadores deben presentar documentos para la determinación de derechos. Si los importadores desean almacenar la mercancía entrante en el puerto de entrada, pueden colocarlo en un depósito aduanero como entrada de depósito hasta por cinco años. Durante este período, los importadores podrán ingresar la mercancía almacenada para su consumo siguiendo los procedimientos correspondientes.
Los funcionarios de aduanas generalmente examinan partes de todas las mercancías entrantes para evaluar los aranceles, para garantizar el cumplimiento de las regulaciones que rigen las mercancías importadas, para determinar si estas mercancías requieren un etiquetado o embalaje especial, para ver si las mercancías se facturan con precisión y para prevenir el tráfico de drogas. interceptando cualquier droga de contrabando. El Servicio de Aduanas de EE. UU. Considera que ciertos tipos de mercancías, como los textiles, son sensibles al comercio y, por lo tanto, tiende a examinarlas con más detenimiento y frecuencia que otras mercancías.
Una factura debe acompañar a todos los bienes importados y la factura debe prepararse siguiendo las regulaciones del Servicio de Aduanas de EE. UU. La factura debe incluir información esencial como el puerto de entrada, los nombres del importador y exportador, una descripción detallada de las mercancías, la cantidad de las mercancías, el valor de las mercancías, la moneda y el país de origen. Los productos o tipos de productos específicos pueden requerir la inclusión de información adicional en la factura.