El concepto de confiabilidad o confiabilidad se utiliza en una variedad de entornos comerciales e industriales. En general, el concepto de confiabilidad se aplica cuando es importante lograr los mismos resultados una y otra vez. Se dice que un proceso de fabricación es confiable cuando logra los mismos resultados, dentro de límites definidos, cada vez que ocurre. Un automóvil u otro tipo de producto es confiable si se desempeña de manera consistente y cumple con las expectativas. La fiabilidad de los datos financieros y de otro tipo puede depender de cómo se hayan recopilado y preparado. El personal se considera confiable cuando se desempeña de manera consistente y es capaz de lograr los objetivos definidos.
La confiabilidad se mide por los resultados. Es el criterio con el que se mide y evalúa el desempeño. La confiabilidad se aplica al desempeño de personas, productos, procesos y datos, entre otras cosas. El desempeño confiable en todas estas áreas es fundamental para una planificación comercial y unos resultados exitosos . Para que una empresa tenga éxito, todos sus componentes deben ser confiables.
En el área de finanzas y contabilidad, los datos son confiables cuando una auditoría independiente ha confirmado que los registros financieros se han preparado de acuerdo con los principios contables generalmente aceptados. Los informes anuales y otras divulgaciones financieras de empresas que cotizan en bolsa generalmente contienen una declaración de auditoría. firme en cuanto a la fiabilidad de los datos contenidos en el mismo. La declaración de confiabilidad afirma que la información contenida en el informe financiero está libre de errores y sesgos y refleja razonablemente los hechos de la operación comercial.
Los datos contables pueden ser confiables sin ser necesariamente verificables. Para que dichos datos sean verificables, debe ser posible reconstruir los datos financieros y lograr los mismos resultados. Además, dos o más contadores que trabajen de forma independiente deben poder lograr los mismos resultados para que los datos financieros sean verificables.
La fiabilidad también es un concepto importante en la fabricación y la ingeniería. Las plantas, los procesos, los materiales y una serie de otros aspectos del proceso de fabricación se prueban continuamente para verificar su confiabilidad. Dado que la confiabilidad no significa necesariamente la perfección, se presta atención constante a mejorar la confiabilidad de una amplia gama de funciones de fabricación. La confiabilidad de tales procesos afecta directamente la rentabilidad de una empresa de fabricación, así como la confiabilidad de sus productos.
La fiabilidad del producto es importante no solo para el fabricante, sino también para el consumidor. Cuando los consumidores compran productos, tienen ciertas expectativas sobre qué tan bien funcionarán esos productos y por cuánto tiempo. Cuando los fabricantes ofrecen garantías de productos , respaldan la confiabilidad de sus productos. Se puede esperar que una computadora que tiene una garantía de tres años sea más confiable que una con solo una garantía de dos años. Durante el período de garantía, el fabricante generalmente asume el costo de cualquier reparación o defecto y, en algunos casos, incluso puede reemplazar el producto sin cargo adicional.
Existe una variedad de leyes a nivel estatal y federal para proteger a los consumidores de productos defectuosos, defectuosos y poco confiables. Quizás la más conocida es la llamada “ley del limón” de California, que brinda a los consumidores soluciones cuando compran automóviles constantemente poco confiables. Esa ley también evita que los concesionarios de automóviles revendan a sabiendas un “limón” sin notificar a los consumidores sobre el historial de reparaciones del automóvil. La confiabilidad de algunos servicios, como las telecomunicaciones, también está regulada por el gobierno.
En el área de recursos humanos y personal, la confiabilidad de las personas que buscan empleo es motivo de preocupación para las empresas. Se han desarrollado las llamadas pruebas de confiabilidad e integridad para evaluar a los empleados potenciales. Las empresas pueden aplicar estas pruebas a los solicitantes para determinar la probabilidad de que tengan problemas disciplinarios, ausentismo, tardanzas y otros rasgos contraproducentes. Las pruebas de confiabilidad complementan las pruebas de capacidad física y mental para proporcionar a los empleadores una mejor evaluación de las posibles nuevas contrataciones.