Economía de mando

¿Qué es una economía de mando?

En un sistema de economía dirigida, no es el mercado libre sino el gobierno el que toma decisiones importantes como qué bienes producir, qué cantidad de estos bienes producir y cuánto cuestan. El gobierno también toma decisiones sobre ingresos e inversiones. El gobierno o el colectivo son propietarios de los medios de producción y de la tierra. Una economía dirigida también se puede describir como una economía de planificación centralizada.

Una economía dirigida es lo opuesto a una economía de libre mercado. Las economías de libre mercado se distinguen por la producción de bienes y servicios a través de la empresa privada. Están regidos principalmente por las fuerzas del mercado de la oferta y la demanda, más que por las decisiones de un organismo del gobierno central.

Las economías de mando son el sello distintivo de las sociedades comunistas. El comunismo fue descrito en detalle por primera vez por Karl Marx, autor de El Manifiesto Comunista junto con Friedrich Engels en 1848. Argumentaron que los medios de producción deberían ser propiedad del pueblo, en lugar de unos pocos ricos y poderosos en la sociedad.

Cinco características clave de una economía de mando

Es fácil identificar una economía de comando en la era moderna al observar estas cinco características principales:

1. Plan centralizado

La economía tiene un plan centralizado para la economía, generalmente con metas para diferentes sectores de la economía, así como para diferentes áreas del país.

2. Asignación de recursos

El plan centralizado incluye decisiones sobre cómo asignar recursos para la producción de bienes y servicios particulares. Utiliza herramientas como cuotas y controles de precios para poner en práctica estas decisiones.

El gobierno establece metas y prioridades nacionales tales como alentar el crecimiento económico, aumentar la capacidad militar, erradicar el desempleo y garantizar una vivienda adecuada, alimentos y otras necesidades de supervivencia para los habitantes del país.

El gobierno utiliza este plan general para tomar decisiones con respecto al uso de los recursos, con el objetivo de hacer un uso efectivo de todo el capital, la mano de obra y los recursos naturales con un mínimo de desperdicio.

3. Empresas

Las empresas toman decisiones de acuerdo con el plan central del gobierno, más que en respuesta a las fuerzas del mercado libre como en una economía capitalista.

4. Propiedad

Hay negocios monopolísticos propiedad del gobierno en aquellas industrias que han sido priorizadas (por ejemplo, industria automotriz, servicios públicos, finanzas, etc.). Debido a que estos negocios son monopolios, no hay competencia para ellos en el país.

Comparación de las economías de mando y de libre mercado

A continuación se muestra un desglose de las diferencias más importantes entre las economías de mercado controlado y las de libre mercado:

• Propiedad: En una economía dirigida, las industrias pertenecen y son administradas por el gobierno, mientras que en una economía de libre mercado, son propiedad de miembros del sector privado.
• Determinaciones de precios: en una economía dirigida, los precios se establecen mediante controles de precios; en una economía de libre mercado, se establecen a través de la oferta y la demanda.
• Incentivos: Las economías de mando implican incentivos mínimos para que los líderes empresariales sean eficientes o rentables, mientras que las economías de libre mercado tienen el afán de lucro como incentivos para estas cifras.
• Eficiencia : con empresas propiedad del gobierno en economías de mando, hay menos motivación para ser eficientes. Con el afán de lucro en las economías de libre mercado, nuevamente, existe un incentivo para la eficiencia.
• Niveles de igualdad : en el mejor de los casos, un beneficio de las economías dirigidas es una mayor igualdad gracias a una distribución de recursos más equitativa, aunque esto puede salir mal. En una economía de libre mercado, la desigualdad puede ser desenfrenada sin una fuerte regulación gubernamental.
• Problemas con el sistema: Los problemas con la economía dirigida incluyen menos opciones y libertad, una burocracia abultada, una tendencia a la ineficiencia y la probabilidad de escasez y excedentes. Los problemas con la economía de mercado incluyen la falta de un énfasis inherente en el bienestar social, la probabilidad de desigualdad de riqueza y de ingresos y el abuso del poder monopolístico.

Economías Mixtas

Si bien existen muchos ejemplos de economías dirigidas tanto históricamente como en la actualidad (que se describen en la siguiente sección), muchas de estas economías han pasado a economías mixtas en las últimas décadas. Se trata de economías de planificación centralizada que también incorporan elementos de las economías de mercado, que se rigen por leyes de oferta y demanda. En el proceso de transición de una economía dirigida a una economía mixta, los gobiernos utilizan estrategias como la desregulación de precios y la privatización. China es el ejemplo más conocido de esta transición, habiendo tenido una economía dirigida durante varias décadas en el momento en que incorporaron elementos capitalistas a su economía.

Ejemplos de economía de mando

Hay muchos ejemplos de economías dirigidas a lo largo de la historia y también en la actualidad. A continuación, se muestran algunos de los ejemplos más notables de países con economía dirigida:

• Rusia / URSS : Vladimir Lenin estableció la primera economía dirigida comunista del mundo en 1917. Después de la Segunda Guerra Mundial, el líder Joseph Stalin fortaleció el ejército y rápidamente reestructuró y reconstruyó la economía. El “Gosplan” era el Comité de Planificación del Estado soviético y se ha investigado y estudiado ampliamente. Esta fue también la economía dirigida más duradera, existente hasta la década de 1980 antes de que las empresas más grandes del país pasaran a ser propiedad de los oligarcas.
• Corea del Norte: esta es la economía de planificación más centralizada del mundo, establecida por el presidente Kim Il-sung después de la Segunda Guerra Mundial. El país ha estado sujeto a hambrunas y desnutrición masivas creadas por la escasez de alimentos, particularmente porque los recursos del estado se invierten principalmente en el ejército.
• Cuba: En 1959, Fidel Castro lideró una revolución e instituyó el comunismo y la economía dirigida en este país. El país ha estado sujeto a un embargo económico, financiero y comercial de los Estados Unidos desde 1958.
• China: después de la Segunda Guerra Mundial, Mao Tse Tsung instituyó el comunismo en toda China, que incluía una economía altamente planificada. Hoy en día, aunque el país tiene cada vez más una economía basada en el mercado, esta es una economía mixta, ya que todavía están utilizando planes de cinco años para la economía como en una economía de comando más estándar.
• Irán: con las empresas estatales, el gobierno tiene el control de aproximadamente el 60 por ciento de la economía. El gobierno iraní utiliza subsidios y controles de precios para regular el mercado, lo que ha contribuido a las recesiones. Las sanciones por parte de las Naciones Unidas también han contribuido a estas recesiones.
• Libia: Muammar Gaddafi instituyó una economía dirigida en 1969, que dependía de los ingresos del petróleo. Cuando Gaddafi fue asesinado en 2011, estaba en el proceso de comenzar la transición de la economía a un sistema más basado en el mercado. Hoy en día, la mayoría de los libios trabajan para el gobierno y no para empresas privadas.
• Bielorrusia: Este es un antiguo estado satélite soviético y actualmente se encuentra bajo un sistema de economía dirigida. El gobierno posee aproximadamente el 75 por ciento de los bancos del país, así como el 80 por ciento de sus negocios en general.

Ha habido economías de planificación centralizada antes de que se instituyera la economía comunista de Rusia. Dos ejemplos notables son el imperio Inca en Perú durante el siglo XVI, así como los mormones en Utah durante el siglo XIX.

Pros y contras de una economía de mando

Al igual que otros sistemas económicos, las economías dirigidas tienen aspectos tanto positivos como negativos. Estas son algunas de las características positivas y negativas más importantes de una economía de planificación centralizada:

Positivos:

• Los recursos se asignan con la prioridad de beneficiar el bienestar social en lugar de garantizar las mayores ganancias posibles.
• Las economías de mando tienen un mayor control de los niveles de empleo que las economías de libre mercado porque se pueden crear puestos de trabajo cuando las personas necesitan trabajo, en lugar de solo cuando se necesita trabajo.
• Especialmente bueno para la acción coordinada a nivel nacional cuando hay emergencias importantes como desastres naturales, guerras, etc. (es por eso que las sociedades de libre mercado a menudo reducen temporalmente sus libertades distintivas cuando surgen este tipo de emergencias)
• Los recursos se pueden aplicar para proyectos importantes a gran escala sin interferencia de leyes, regulaciones ambientales, etc.
• Las sociedades pueden transformarse rápidamente para alcanzar importantes objetivos sociales como la alfabetización, reducir el hambre, minimizar la mortalidad materna, etc.
• En teoría, este sistema prioriza la satisfacción de las necesidades básicas de todos, en lugar de que algunas personas tengan más que otras.
• Las economías de mando pueden promover un rápido crecimiento económico: durante los tres primeros planes quinquenales (de 1928 a 1940), la Unión Soviética pasó muy rápidamente de una sociedad principalmente agraria a una de las principales sociedades industriales del mundo.

Negativos:

• Puede desalentar la innovación que impulsa el progreso de la sociedad recompensando a los líderes por seguir órdenes en lugar de asumir riesgos posiblemente beneficiosos.
• La producción de bienes no siempre coincide con los niveles de demanda, y cuando la planificación no tiene en cuenta las necesidades con precisión, esto puede requerir el racionamiento de bienes.
• Con un cambio rápido, surge el riesgo de pasar por alto las necesidades de la sociedad en su conjunto, lo que resulta en respuestas dañinas como los mercados negros.
• El problema de los incentivos: los planificadores centrales son en sí mismos humanos, por lo que pueden tomar decisiones por sus propios intereses en lugar de los de la nación, así como por la falta de incentivos basados ​​en salarios o ganancias para que los gerentes / trabajadores hagan más que el mínimo de esfuerzo para promover la eficiencia o reducir costos
• Problema del cálculo económico: incluso sin el papel de los incentivos egoístas por parte de los planificadores centrales, es muy difícil para los que están en el poder predecir exactamente cuánto de cada bien debe producirse, cuál es el método más eficiente para hacerlo, y así sucesivamente (resultando en problemas como escasez y mala asignación); en las economías de mercado, por el contrario, esto se determina en función de la oferta y la demanda
• La burocracia es a menudo muy extensa y elaborada en las economías dirigidas, lo que tiende a ser ineficiente y puede retrasar la toma de decisiones de formas perjudiciales.