¿Que es la deuda publica?
La deuda pública, a veces denominada deuda nacional, es el monto acumulado que un gobierno nacional ha pedido prestado para financiar sus desembolsos. Por lo general, como resultado del gasto deficitario, la deuda pública se distingue de un déficit presupuestario en que es acumulativa, mientras que el déficit se refiere al déficit de un año presupuestario en particular. Las grandes deudas públicas son comunes a muchos gobiernos de todo el mundo, pero ninguna es mayor que la de Estados Unidos.
El gobierno de EE. UU. Financia sus deudas pidiendo préstamos en los mercados crediticios internacionales y bonos flotantes a través del Departamento del Tesoro de EE. UU. Y el Sistema de la Reserva Federal. Los préstamos federales son administrados por el Departamento del Tesoro.
HISTORIA Y ANTECEDENTES
La política de la deuda pública en los Estados Unidos se remonta al nacimiento de la nación. En 1790, Alexander Hamilton (1755-1804) calificó el pago de la deuda nacional (entonces en $ 75 millones) derivada de la Guerra Revolucionaria como una “obligación sagrada”. La guerra, de hecho, ha sido tradicionalmente la causa de los aumentos repentinos de la deuda pública. La deuda pública saltó de $ 65 millones en 1860 a $ 3 mil millones en 1865 debido a la Guerra Civil, y a $ 24 mil millones después de la Primera Guerra Mundial.Durante los años de la Segunda Guerra Mundial de 1940-45, la deuda pública se multiplicó por seis de $ 43 mil millones a $ 259. mil millones.
La deuda se mantuvo en el rango superior de $ 200 mil millones a principios de la década de 1960, cuando superó los $ 300 mil millones, pero luego se aceleró rápidamente bajo la administración de Johnson, en parte debido a la Guerra de Vietnam. Para el primer año de la administración de Nixon había alcanzado los $ 365 mil millones, y cuando el presidente Nixon renunció, la deuda había aumentado a $ 484 mil millones. Esa cifra se duplicó durante los siguientes seis años, de modo que para el primer año del presidente Reagan en el cargo la deuda pública rondaba un poco menos de 1 billón de dólares. Bajo la presidencia de Reagan, el gasto deficitario se disparó a niveles sin precedentes en tiempos de paz, acumulando un aumento del 188 por ciento en la deuda nacional durante los años en los que la administración Reagan participó en el proceso presupuestario. Durante el primer año presupuestario de la administración Bush (1990), la cifra de la deuda superó la marca de $ 3 billones por primera vez. Y para fines del año fiscal 1994, el primer año presupuestario de Clinton, el recuento había aumentado a 4,6 billones de dólares.
LA POLÍTICA DE LA DEUDA PÚBLICA
La deuda pública es un componente de una cuestión política mucho más amplia: el papel, el alcance y las prerrogativas del gobierno federal. El problema de la deuda pública se entrelaza con preguntas sobre las prioridades globales e internas, la administración del sistema de impuestos sobre la renta y la función de la Reserva Federal. El gasto federal puede promover la prosperidad global, estimular la economía nacional, desarrollar la infraestructura nacional , proporcionar acceso a la educación y proteger a las poblaciones desfavorecidas, entre otras cosas. Sin embargo, el aumento de los pagos de intereses sobre la deuda desplaza en última instancia los gastos e inversiones vitales, socava la energía del sector empresarial y frena la productividad y el crecimiento económicos. Además, como reconoció Alexander Hamilton, existen objeciones morales a la transmisión de la deuda a las generaciones futuras.
LA DEUDA PÚBLICA CONTEMPORÁNEA
El año fiscal 1998 del gobierno de EE. UU. Fue el primer año sin déficit en casi tres décadas, lo que significa que todos los gastos del gobierno para el año presupuestario se financiaron a través de impuestos y otros ingresos en lugar de deuda. (El último presupuesto equilibrado fue en 1969). Este logro histórico fue el producto de una serie de iniciativas legislativas y políticas que redujeron los gastos federales a una serie de programas y recortaron los costos operativos del gobierno.
Si bien se hicieron grandes avances para eliminar el déficit anual, la deuda pública continuó aumentando a fines de la década de 1990, aunque a un ritmo más lento. A fines del año fiscal 1998, por ejemplo, la deuda se situó en aproximadamente $ 5,54 billones, lo que representa un aumento del 3,2 por ciento con respecto a los niveles del año anterior. Significativamente, los pagos de intereses sobre esta deuda totalizaron $ 364 mil millones solo ese año. Los pagos de intereses anuales de 1990 a 1998 crecieron en un promedio de $ 12 mil millones por año, aunque los montos de un año a otro fluctuaron ampliamente.
La deuda pública estadounidense no solo ha aumentado en términos absolutos, sino que también ha crecido de manera desproporcionada en relación con la economía en general. Para ilustrar, en 1980 la deuda se medía en poco menos de un tercio del producto interno bruto (PIB); en 1990 pesaba casi el 56 por ciento; y en 1997 representaba dos tercios. Esta no fue la proporción más alta registrada, ya que la deuda nacional en realidad superó el PIB en los años inmediatamente posteriores a la Segunda Guerra Mundial, pero representó un nivel probado por última vez durante la década de 1950.