¿Que es el derecho comercial?
El derecho comercial se refiere al cuerpo de leyes que se refiere a las transacciones comerciales. Su amplio alcance incluye muchas áreas diferentes que afectan a las empresas y a las personas que realizan transacciones comerciales. Los contratos, la agencia, las fianzas, los transportistas, las ventas, la responsabilidad por productos, las sociedades, las corporaciones, la competencia desleal , las transacciones garantizadas, la propiedad, los papeles comerciales, los seguros y la quiebra se rigen por la ley comercial.
El derecho comercial moderno en los Estados Unidos evolucionó a partir de un sistema de tribunales mercantiles en Inglaterra que administraban una ley conocida como lex mercatoria, o “ley mercantil”. La ley se basaba en las costumbres de los comerciantes y servía para resolver disputas entre comerciantes o entre comerciantes y sus clientes. El “comerciante de la ley” se incorporó a la tradición del derecho consuetudinario en el siglo XVIII y, por lo tanto, se convirtió en parte del derecho estadounidense.
En los Estados Unidos, una gran parte del derecho comercial se ha codificado en el Código Comercial Uniforme (UCC). Los 50 estados, el Distrito de Columbia y las Islas Vírgenes han adoptado la UCC como ley, aunque Louisiana ha adoptado solo los artículos I (disposiciones generales), 3 (papel comercial), 4 (depósitos y cobros bancarios) y 5 (cartas de crédito).
El ímpetu original para la codificación de las leyes comerciales en los Estados Unidos provino en el siglo XIX de la Conferencia Nacional de Comisionados sobre Leyes Estatales Uniformes, que redactó estatutos uniformes que cubren las leyes comerciales y recomendó que los estados individuales las adoptaran como ley. Entre los estatutos que redactaron estaban la Ley de Instrumentos Negociables, aprobada en 1896, la Ley Uniforme de Ventas (1906), la Ley Uniforme de Recibos de Almacén (1906), la Ley Uniforme de Transferencia de Acciones (1909) y la Ley Uniforme de Conocimientos de Embarque (1909) ). Cuando los estados adoptaron la UCC, estas leyes fueron derogadas.
El trabajo en la redacción de la UCC comenzó en 1942 bajo el patrocinio y la dirección conjuntos de la Conferencia Nacional de Comisionados sobre Leyes Estatales y el Instituto de Derecho Estadounidense. Fueron asistidos por cientos de abogados, jueces, maestros, banqueros y empresarios en ejercicio. En 1952 se envió un borrador terminado a los estados para su aprobación. Pensilvania se convirtió en el primer estado en promulgar la UCC el 6 de abril de 1953, a partir del 1 de julio de 1954. La junta editorial de la UCC emitió un nuevo código en 1957, y en 1966 48 estados habían promulgado el código. Un consejo editorial permanente supervisa los cambios en las prácticas comerciales y revisa la aplicabilidad de la UCC.
Si bien la UCC cubre una amplia gama de actividades comerciales, hay áreas del derecho comercial que no se ven afectadas por el código. Como ocurre con todas las demás leyes, la UCC está sujeta a interpretación en los tribunales. En el derecho consuetudinario, la doctrina del stare decisis significa que las decisiones que se toman en casos específicos sirven como precedentes para determinar controversias futuras. En los Estados Unidos stare decisis es una doctrina flexible que sirve como un principio rector, pero no vinculante, que brinda estabilidad y cierta medida de certeza, previsibilidad y confiabilidad al sistema legal. En general, entonces, las decisiones de los tribunales de primera instancia no son vinculantes para los tribunales de revisión o cualquier otro tribunal de primera instancia.
Además de la UCC, las empresas se rigen por numerosas regulaciones federales y estatales. Las leyes estatales cubren áreas tales como cómo establecer un negocio, cómo calificar y obtener una licencia comercial, qué tipos de cobertura de seguro se necesitan y qué impuestos deben pagarse. Las leyes estatales que no caen dentro del alcance de la UCC varían ampliamente de un estado a otro. Las leyes que se basan en la UCC, por otro lado, tienen la ventaja de la uniformidad de un estado a otro, lo que facilita que las empresas y las personas busquen remedios y resuelvan disputas en diferentes estados.
Las regulaciones federales cubren el comercio interestatal y otros asuntos que no pueden ser cubiertos por leyes estatales individuales. Otras áreas comerciales que están cubiertas por la ley federal incluyen el desarrollo de productos, que puede estar protegido por leyes de secreto comercial, patentes, marcas registradas y derechos de autor , y la calidad del producto, que debe cumplir con la ley de responsabilidad del producto, la regulación gubernamental de ciertos tipos de productos y normativa de envasado y etiquetado. Las leyes y leyes antimonopolio federales rigen las prácticas comerciales relacionadas con fusiones y adquisiciones. así como canales de precios y distribución. La publicidad comercial debe cumplir con las reglas y regulaciones de la Comisión Federal de Comercio sobre actos o prácticas engañosas.
La ley comercial se puede distinguir del laberinto de regulaciones federales y estatales que rigen la conducta empresarial. Las leyes y regulaciones federales y estatales proporcionan a las empresas reglas de conducta. Las empresas que violan las leyes estatales o federales son culpables de mala conducta. El derecho comercial, por otro lado, sirve para resolver de manera efectiva las disputas que surgen de transacciones comerciales y proporcionar remedios a dichas disputas. La ley comercial está diseñada para salvaguardar los derechos de todas las partes involucradas en transacciones comerciales. Dado que los negocios se basan en transacciones, un cuerpo uniforme de leyes comerciales sirve para mejorar nuestra capacidad para realizar transacciones y realizar negocios.
TENDENCIAS EN DERECHO CONTRACTUAL
A medida que las prácticas comerciales continúan evolucionando, se han tomado medidas para actualizar el UCC para proporcionar a los tribunales las leyes de gobierno adecuadas. El artículo 2 de la UCC cubre la compra y venta de bienes mediante contratos y es una piedra angular del derecho comercial moderno. Sin embargo, desde que se adoptó en la década de 1950, se han producido muchos cambios en los negocios y la sociedad.
Con el crecimiento del comercio internacional, se hizo necesario tener uniformidad en la ley que rige las ventas internacionales de bienes. La Comisión de las Naciones Unidas para el Derecho Mercantil Internacional elaboró la Convención sobre la Compraventa Internacional de Mercaderías (CISG), que Estados Unidos adoptó en 1988. Casi otras 50 naciones también la han adoptado, incluida la mayoría de las principales naciones comerciales. La CISG reemplaza a la UCC en una disputa contractual entre empresas con sus principales lugares de negocios en diferentes países que han adoptado la CISG.
El artículo 2 de la UCC no cubría originalmente los arrendamientos, pero durante un tiempo los tribunales aplicaron sus principios a las disputas relacionadas con los arrendamientos. Finalmente, el artículo 2A se redactó para cubrir los arrendamientos y fue ampliamente adoptado. Fue revisado por última vez en 1990.
Algunos cambios propuestos a la ley comercial pueden ser bastante controvertidos. Con el crecimiento de las industrias de software e información, las transacciones que involucran software y el intercambio de información han presentado nuevos desafíos a los tribunales. Las transacciones típicas que involucran software o información no son ventas ni arrendamientos, sino acuerdos de licencia. Se ha redactado y propuesto un nuevo Artículo 2B para cubrir las transacciones que involucran licencias de software e información, pero ha generado una oposición significativa entre las asociaciones de la industria que sentían que favorecía a los fabricantes de software. Hasta que se adopte un nuevo artículo que cubra estas transacciones en “intangibles”, los tribunales han intentado aplicar los principios de los artículos 2 y 2A cuando surgen controversias.
Los cambios e interpretaciones de la UCC aparecen en la “Encuesta anual del código comercial uniforme” para abogados comerciales.