El Convenio de Berna, conocido formalmente como Convenio Internacional para la Protección de Obras Literarias y Artísticas, es un acuerdo internacional de derecho de autor firmado en Berna, Suiza, en 1886. Desde entonces, el acuerdo se ha actualizado y revisado en numerosas ocasiones y ha respondido a problemas tecnológicos. avances. La convención fue revisada en París en 1896, Berlín en 1908, Roma en 1928, Bruselas en 1948, Estocolmo en 1967 y París en 1971. En 1997, 121 países, incluido Estados Unidos, habían firmado el acuerdo.
La protección automática de los derechos de autor es la característica central del Acuerdo de Berna. Si un país es signatario del Convenio de Berna, ese país debe extender a los ciudadanos de otros países miembros la misma protección y restricciones de derechos de autor que extiende a sus propios ciudadanos. Sin embargo, si la persona responsable del contenido intelectual de una obra no es ciudadano de un país miembro y su obra se publica o utiliza comercialmente en un país miembro del Convenio de Berna, la obra de esa persona está protegida sólo en la medida en que lo contemplan las leyes de derechos de autor en su país de origen.
El Convenio de Berna es la fuente de la mayoría de las demás reglamentaciones nacionales e internacionales sobre derechos de autor. Los movimientos europeos para la protección internacional de los derechos de autor estaban muy avanzados a mediados del siglo XIX. Estos movimientos regionales y otros acuerdos de cooperación entre editores, autores y gobiernos nacionales solidificaron la necesidad de un acuerdo internacional de derechos de autor y llevaron a la convención de 1886. Los firmantes originales fueron Bélgica, Francia, Alemania, Gran Bretaña, Haití, Italia, España, Suiza y Túnez. Las reglas de Beme también se extendieron a las posesiones coloniales de las naciones signatarias.
El Convenio de Berna reunió dos puntos de vista sobre el derecho de autor. Las naciones de la Europa continental generalmente sostuvieron que los intereses del autor eran preeminentes. En los Estados Unidos y Gran Bretaña, sin embargo, se consideró en general que, en gran medida, el interés público reemplazó la reivindicación del autor sobre la obra, especialmente las obras de autores extranjeros. El trato de los autores nacionales y extranjeros dentro de cada país miembro fue igualado por el Convenio de Berna. Así, el acuerdo logró mantenerse fiel a su preámbulo que establece en parte “proteger, de la manera más efectiva y uniforme posible, los derechos de los autores sobre sus obras literarias y artísticas”.
El rápido avance de la tecnología a principios del siglo XX produjo nuevos formatos para la expresión literaria y artística. Las innovaciones técnicas, como grabaciones de sonido, fotografía y desarrollos cinematográficos, presentaron nuevos desafíos para el cuerpo de leyes de derechos de autor existente en ese momento. Los avances técnicos en la comunicación se complementaron con la omnipresencia de un floreciente medio de comunicación mundial. Para hacer frente a estos cambios y desafíos, el Convenio de Berna se sometió a revisiones en Berlín en 1908 y en Roma en 1928.
En virtud de la Ley de Berlín de 1908, la protección de los derechos de autor se amplió a la fotografía, las grabaciones de sonido y la cinematografía. Se cubrieron las obras literarias producidas como grabaciones de sonido y se extendió la protección a los directores de fotografía y aquellos autores cuyas obras originales se llevaron a la pantalla de cine. El concepto de uso autorizado o asignado de una obra, en particular de grabaciones de sonido, también surgió como resultado de las revisiones de Berlín.
La Ley de Roma de 1928 abordó los derechos morales del acceso del autor y locutor a obras de literatura, música y grabaciones sonoras. Los derechos morales cubren el derecho de un autor a oponerse a los cambios en su trabajo después de que se hayan transferido los derechos de autor, especialmente si se considera que los cambios denigran el trabajo o la reputación del autor. La Ley de Roma especificaba que el derecho moral o la reivindicación moral se extenderían a lo largo de la vida del autor.
La Ley de Roma también se ocupa de los derechos de radiodifusión. La radiodifusión se estaba generalizando en toda Europa. Algunos países, especialmente los del continente, otorgaron una clara protección de los derechos de autor independientemente del medio de producción. En otros países, sobre todo en Gran Bretaña, la ley de derechos de autor en lo que respecta a la radiodifusión fue, en el mejor de los casos, confusa. En la reunión de Roma, algunos países pidieron restricciones a los derechos de autor sobre las obras transmitidas por ondas. Otros países vieron la radio principalmente como una herramienta educativa que no debería tener infracciones de derechos de autor u otras restricciones legales.
El Convenio de Berna también fue objeto de revisiones en 1948, 1967 y 1971. El Acta de Bruselas de 1948 cubría la aplicación de las reglamentaciones en los países miembros. Las Leyes de Estocolmo de 1967 y 1971 abordaron las innovaciones tecnológicas y la ley de derechos de autor que afectaban a los países en desarrollo.
En 1997, delegados de 160 países asistieron a la convención de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI) en Ginebra, Suiza, y adoptaron dos tratados relacionados con el derecho de autor internacional. Estos tratados tratan de los medios digitales e Internet y revisan el Convenio de Berna por primera vez en más de 20 años. Se actualizó la protección de películas, música, software y televisión, especialmente porque estos formatos de medios se relacionan con la distribución por Internet. Aunque los tratados fueron apoyados por la Asociación de Editores Estadounidenses, la legislación se opuso a la Coalición del Futuro Digital, un grupo de 38 grupos de bibliotecas, asociaciones de comercio de computadoras, grupos de consumidores sin fines de lucro y organizaciones educativas.
Hasta 1988, Estados Unidos no fue signatario del Convenio de Berna. En cambio, los Estados Unidos tenían su propia legislación interna sobre derechos de autor y eran signatarios de la Convención Universal sobre Derechos de Autor de 1952, patrocinada por las Naciones Unidas. Organización Educativa, Científica y Cultural (UNESCO). La Convención Universal sobre Derecho de Autor era menos estricta que la Convención de Berna sobre protección de derechos de autor, no prescribía niveles mínimos de protección para las obras producidas fuera de los países miembros y permitía controles internos más estrictos sobre las aplicaciones de derechos de autor. Los Estados Unidos también tenían diferencias técnicas con las reglamentaciones del Convenio de Berna relativas a la notificación, el registro y la relación jurídica entre los fabricantes nacionales y la protección del derecho de autor. En 1976, Estados Unidos revisó y actualizó su legislación de derechos de autor de 1909 con la Ley de derechos de autor de 1976, pero en 1988 comenzó a considerar la membresía de Berna. Las razones de este movimiento fueron en gran parte políticas. Estados Unidos quería fortalecer las relaciones de derechos de autor con las 24 naciones que pertenecían al Convenio de Berna, pero no tenían acuerdos recíprocos de derechos de autor con los Estados Unidos. La adhesión a la Convención de Berna prometió fortalecer las relaciones comerciales de Estados Unidos y normalizar y legitimar aún más la ley mundial de derechos de autor. El 20 de octubre de 1988, el Senado de los Estados Unidos ratificó la Ley de Implementación del Convenio de Berna, convirtiendo a Estados Unidos en el 77º signatario.
El acuerdo de Berna está administrado por la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual. Esta organización fue fundada en 1967 en Estocolmo y trabaja en estrecha colaboración con las Naciones Unidas. Las responsabilidades de la OMPI abarcan la protección mundial de los derechos de autor de la propiedad intelectual, incluida la propiedad industrial (por ejemplo, invenciones, marcas registradas, diseños industriales) y los derechos de autor (por ejemplo, literatura, música, películas, fotografías).