- Definición del Consenso de Washington
- Los principios originales del Consenso de Washington
- Críticas al Consenso de Washington
Definición del Consenso de Washington
El Consenso de Washington se refiere a un conjunto de políticas económicas de libre mercado respaldadas por destacadas instituciones financieras como el Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial y el Tesoro de los Estados Unidos. Un economista británico llamado John Williamson acuñó el término Consenso de Washington en 1989.
Las ideas tenían como objetivo ayudar a los países en desarrollo que enfrentaban crisis económicas. En resumen, el Consenso de Washington recomendó reformas estructurales que aumentaron el papel de las fuerzas del mercado a cambio de ayuda financiera inmediata. Algunos ejemplos incluyen tipos de cambio de libre flotación y libre comercio.
Los críticos han señalado que las políticas fueron inútiles e impusieron duras condiciones a los países en desarrollo, otros han defendido el impacto positivo a largo plazo de estas ideas.
Los principios originales del Consenso de Washington
Estos son los diez principios específicos establecidos originalmente por John Williamson en 1989:
- Bajo endeudamiento gubernamental. La idea era disuadir a las economías en desarrollo de tener altos déficits fiscales en relación con su PIB.
- Desvío del gasto público de los subsidios a importantes sectores de apoyo al crecimiento a largo plazo como la educación primaria, la atención primaria de la salud y la infraestructura.
- Implementar políticas de reforma tributaria para ampliar la base impositiva y adoptar tasas impositivas marginales moderadas.
- Seleccionar tipos de interés determinados por el mercado. Estas tasas de interés deberían ser positivas después de tener en cuenta la inflación (tasa de interés real).
- Fomentar tipos de cambio competitivos a través del cambio de moneda de libre flotación.
- Adopción de políticas de libre comercio. Esto daría lugar a la liberalización de las importaciones, eliminando barreras comerciales como aranceles y cuotas.
- Reglas relajantes sobre inversión extranjera directa.
- La privatización de empresas estatales. Normalmente, en los países en desarrollo, estas industrias incluyen ferrocarriles, petróleo y gas.
- La erradicación de regulaciones y políticas que restringen la competencia o agregan barreras de entrada innecesarias.
- Desarrollo de derechos de propiedad.
Críticas al Consenso de Washington
- Algunos economistas sostienen que el libre comercio no siempre beneficia a las economías en desarrollo. Algunas industrias estratégicas e incipientes deben protegerse inicialmente para proporcionar un crecimiento a largo plazo. Estas industrias también pueden requerir protección en forma de subsidios o aranceles contra las importaciones.
- Las empresas chinas, con la ayuda del gobierno, han estado invirtiendo grandes sumas de dinero en las economías en desarrollo de África, Asia y América Latina. Estas empresas suelen invertir en infraestructura, creando oportunidades para el comercio y el crecimiento a largo plazo.
- La privatización puede aumentar la productividad y mejorar la calidad del producto o servicio. Sin embargo, la privatización a menudo puede hacer que las empresas ignoren ciertos mercados de bajos ingresos o las necesidades sociales de una economía en desarrollo.
- El libre mercado tiene sus propias fallas e inestabilidades. Como vimos con la Gran Recesión en 2008-2009, una mayor desregulación puede conducir a una volatilidad financiera que puede infectar a toda la economía.