¿Que es el autoempleo?
La clasificación de una persona como empleada o autónoma depende de varios factores, entre ellos el grado de independencia, la libertad de contratar a otros para realizar el trabajo asumido, la libertad de trabajar para otros y la asunción de riesgos. Los tribunales han sostenido que el individuo no necesariamente tiene que proporcionar el equipo para hacer el trabajo, como en el caso de los mezcladores independientes de televisión y películas que trabajan en equipos que son propiedad de las compañías productoras del cliente.
El estado de un trabajador como trabajador autónomo puede reforzarse si tiene varios clientes, se le paga en función del trabajo realizado en lugar de las horas trabajadas u obtiene un número de identificación de empleador del Servicio de Impuestos Internos (IRS) mediante la presentación del formulario SS-4. Trabajar bajo un nombre comercial también ayuda a reforzar este estado. Para algunos trabajadores autónomos, su nombre comercial es simplemente su propio nombre. Estipular en contratos escritos que cualquiera de las partes puede ser despedido con 30 días de anticipación ayuda a diferenciar a los trabajadores autónomos de los empleados, que a menudo no pueden ser despedidos a voluntad. La impresión de facturas, tarjetas de presentación y material de oficina también ayuda a identificar a un trabajador como autónomo. Además, los empleados tienen más derechos, beneficios y protecciones legales que los trabajadores autónomos,
Las variaciones del término incluyen “contratistas independientes”, “agentes libres”, “autónomos”, “consultores”, “propietarios únicos” y, creativamente, “solistas”, “empleados virtuales”, “refugiados corporativos”, “amotinados corporativos, “” lobos solitarios “,” guardabosques solitarios “y” águilas solitarias “.
Si bien las agencias y organizaciones no recopilaron estadísticas precisas y consistentes de trabajadores empleados versus trabajadores independientes hasta el Censo Decenal en 1940, los datos disponibles de fines del siglo XIX y principios del siglo XX sugieren que una parte significativa de la fuerza laboral era autónoma. empleado. Además, la encuesta sistemática y la clasificación de los autónomos en 1940 indicó que 10 millones de personas eran autónomos como empresas no constituidas en sociedad que realizaban principalmente tareas agrícolas, pesqueras y forestales. Estos 10 millones de trabajadores por cuenta propia representaban alrededor del 20 por ciento de la fuerza laboral en 1940. En contraste, todavía había alrededor de 10 millones de trabajadores por cuenta propia a mediados de 1999 (10,1 millones en mayo de 1999), pero representaban solo alrededor del 9 por ciento de la fuerza laboral total. Además, el porcentaje de trabajadores agrícolas autónomos se ha desplomado: mientras que los trabajadores agrícolas autónomos representaban el 90 por ciento de los trabajadores autónomos en 1940, representaban alrededor del 8 por ciento en 1999. En cambio, las ocupaciones de servicios y ejecutivas / administrativas suplantaron las relacionadas con la agricultura algunos como las ocupaciones principales de los autónomos, que en conjunto representaban casi el 30 por ciento de todos los trabajadores autónomos a mediados y finales de la década de 1990, según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. (BLS).
El autoempleo disminuyó después de la Segunda Guerra Mundial, cayendo a menos del 7 por ciento de la población activa en 1969, pero comenzó a aumentar lentamente a mediados de la década de 1970. El trabajo por cuenta propia recibió una mayor atención en los años ochenta y noventa, ya que muchas grandes empresas respondieron al crecimiento de la competencia y una recesión persistente “reduciendo el tamaño” o reduciendo el tamaño de su personal “permanente” y contratando empleados temporales y contratando trabajadores por cuenta propia. trabajadores para reducir los gastos generales. Algunos de estos grupos de empresas se han denominado “corporaciones virtuales”, ya que realizan funciones que antes estaban agrupadas en una sola corporación, pero legalmente no existen bajo una sola propiedad. Mientras que en el pasado una gran empresa que utilizaba autónomos parecía implicar una crisis,
Además, el aumento del trabajo por cuenta propia se puede atribuir en parte a las leyes de compensación laboral, seguridad social y protección del empleo, que han hecho que los empleadores sean cautelosos a la hora de contratar empleados a tiempo completo. Además, a veces las empresas más pequeñas solo pueden permitirse contratar temporalmente a profesionales que hayan tenido experiencia en empresas más grandes y sofisticadas.
Si bien el trabajo por cuenta propia tiene una serie de beneficios, como la independencia y la flexibilidad laboral, también tiene algunos inconvenientes. Los ingresos intermitentes son una de las dificultades más importantes que debe afrontar el empresario recién independizado. El tiempo de inactividad puede evitarse mediante la programación excesiva o el pluriempleo, además de realizar un trabajo asalariado. Se aconseja a los nuevos propietarios de empresas que no dependan de sus empresas para obtener ingresos durante al menos los primeros seis meses; Es posible que no se produzcan retornos cómodos durante meses después.
Datos de autoempleo
Una de las principales fuentes de estadísticas sobre el trabajo por cuenta propia en los Estados Unidos es la Encuesta de población actual (CPS) mensual. El CPS se lanzó en 1940 como parte de un esfuerzo por determinar los niveles mensuales de desempleo, porque la Gran Depresión todavía afectaba al país en ese momento. Esta encuesta incluye datos sobre diferentes clases de trabajadores, así como sobre otros aspectos del empleo como la industria y la ocupación, que se refiere a la distinción entre trabajadores agrícolas y no agrícolas y entre trabajadores asalariados y autónomos, además de otras clases de trabajadores. no es relevante aquí.
El CPS rastrea si las personas mayores de 16 años están empleadas, desempleadas (buscando empleo) o no están en la fuerza laboral. Aquellos que tienen trabajo son luego clasificados como empleados por el gobierno, empresas privadas u organizaciones sin fines de lucro, o como trabajadores por cuenta propia. Los trabajadores que indican que están empleados por el gobierno, empresas privadas u organizaciones sin fines de lucro se clasifican como trabajadores asalariados, mientras que los trabajadores que indican que son autónomos se clasifican como autónomos, si su negocio no está constituido. Si los trabajadores autónomos tienen empresas constituidas, se clasifican como asalariados y asalariados, porque técnicamente son empleados de sus propias empresas de acuerdo con la ley.
El BLS también tiene otra encuesta relevante: el Suplemento de Arreglos de Trabajo Contingente y Alternativo a la Encuesta de Población Actual. Esta encuesta se realiza cada dos años y rastrea a los trabajadores autónomos clasificados como contratistas independientes. A los encuestados que indicaron que eran autónomos pero no incorporados en la encuesta de CPS se les pregunta si son autónomos como contratistas independientes, consultores independientes o trabajadores autónomos.
Tipos de autoempleo
La Oficina de Estadísticas Laborales distingue entre dos tipos de trabajadores autónomos: contratistas independientes y propietarios de negocios que no han incorporado sus negocios (como se mencionó anteriormente, los propietarios de negocios incorporados no se clasifican como autónomos de acuerdo con los criterios de BLS). Los contratistas independientes incluyen a los trabajadores autónomos por contrato. Los contratos que reciben los contratos especifican el tipo y la cantidad de trabajo que deben realizar, así como los arreglos relacionados con el trabajo y las cuestiones legales. Hay muchos tipos diferentes de contratistas independientes: profesionales que abandonan la vida empresarial, jóvenes entregando papeles, padres solteros que rellenan sobres en casa y trabajadores relacionados con la construcción.
Por otro lado, los dueños de negocios por cuenta propia (por ejemplo, dueños de negocios familiares y desde casa) se refieren a operaciones que no han sido incorporadas, que generalmente tienen pocos empleados. Los dueños de negocios independientes toman la forma de cualquier cosa, desde dueños de restaurantes hasta dueños de tiendas. El número total de trabajadores por cuenta propia en los Estados Unidos a fines de la década de 1990 era de alrededor de 10 millones.
En general, los contratistas independientes masculinos tendían a trabajar como gerentes, trabajadores de la construcción, escritores y artistas, y agentes inmobiliarios y de seguros a fines de la década de 1990, mientras que las contratistas independientes mujeres tendían a trabajar como gerentes, escritoras y artistas, agentes inmobiliarias y de seguros. vendedores y proveedores de cuidado infantil, según el BLS. En general, alrededor del 17 por ciento de los trabajadores autónomos realizaron tareas ejecutivas, administrativas y de gestión durante este período. Estos trabajadores tenían sus propios negocios o trabajaban por cuenta propia como contables y otros profesionales. Para 2006, el BLS espera que el porcentaje de profesionales autónomos alcance el 18,7.
Características de los autonomos
Varias características personales parecen llevar a las personas al trabajo por cuenta propia, como ser el hijo mayor o tener padres que trabajaban por cuenta propia. Además, es más probable que las personas se conviertan en trabajadores autónomos si han sido despedidas de más de un trabajo, han trabajado anteriormente en pequeñas empresas, son graduados universitarios, toman riesgos realistas, están bien organizados y son buenos organizando a otros. . Además, muchos son inmigrantes o hijos de inmigrantes. Algunos requisitos de personalidad para tener éxito como trabajador autónomo son la confianza, una actitud positiva, la amabilidad y la determinación para triunfar.
Los trabajadores autónomos en su conjunto tienden a trabajar más horas (4 horas adicionales por semana, según la Oficina de Estadísticas Laborales) y trabajan más duro que sus contrapartes de sueldos y salarios, y lo hacen por sueldos irregulares y, con frecuencia, menos beneficios. Aproximadamente el 26 por ciento de todos los contratistas independientes trabajaban menos de 35 horas a la semana, mientras que el 30 por ciento trabajaba 49 horas a la semana a fines de la década de 1990. El trabajo medio para todos los contratos independientes fue de 46,3 horas. Además, los ingresos y activos de los trabajadores autónomos dependen de sus contribuciones laborales de una manera más íntima que los de sus contrapartes de sueldos y salarios. No es sorprendente que un estudio de contadores públicos titulados en 1986 descubrió que los autónomos tienen niveles más altos de compromiso organizacional.
Además, los trabajadores autónomos que eran contratistas independientes ganaban más en promedio que sus contrapartes de sueldos y salarios. Por ejemplo, el BLS informó que los contratistas independientes ganaban un promedio de $ 587 por semana en 1997, mientras que los trabajadores asalariados tenían un promedio de $ 510 por semana. Los estudios sobre el nivel de educación de las personas que trabajan por cuenta propia señalan que, en general, la educación superior puede generar salarios más altos. El BLS indicó que los contratistas independientes graduados universitarios tenían un promedio de $ 752 por semana, mientras que los contratistas independientes graduados de la escuela secundaria tenían un promedio de $ 512 por semana. Los contratistas independientes que no se graduaron de la escuela secundaria promediaron aún menos: $ 398 por semana.
Además, la educación también puede jugar un papel clave en si un trabajador es autónomo o no, aunque depende en cierta medida de cómo se defina el ser autónomo. Una suposición común ha sido que aquellos con un mayor nivel de educación son más propensos a trabajar por cuenta propia. Los estudios basados en trabajadores independientes no incorporados han confirmado esta creencia hasta cierto punto al mostrar una correlación moderada entre el nivel de educación y el trabajo por cuenta propia. Por ejemplo, una mayor proporción de contratistas independientes tiene cuatro años de universidad o más que los trabajadores asalariados, según la Oficina de Estadísticas Laborales.
Se ha encontrado que los autónomos reportan menores ausencias, lo que se ha atribuido no a una salud superior sino a la sensación de ser indispensable. De hecho, sus trabajos tienden a ser más estresantes física y psicológicamente debido a las inversiones en energía que demandan los trabajos. Sin embargo, ciertos factores de estrés generalmente están ausentes del trabajo por cuenta propia, como las reuniones corporativas y los problemas de disciplina de los empleados, aunque tratar con los clientes presenta su propio estrés, como pedidos urgentes y negociaciones.
La edad es una característica importante al examinar las tendencias del empleo por cuenta propia. A medida que los trabajadores envejecen, aumentan sus posibilidades de trabajar por cuenta propia. Por ejemplo, el 2,5 por ciento de los trabajadores de 20 a 24 años son autónomos, mientras que el 10,5 por ciento de los trabajadores de 45 a 54 años y el 26 por ciento de los trabajadores de 65 años o más son autónomos, según las estadísticas de BLS de mediados de la década de 1990. El BLS atribuye esta tendencia a la mayor prevalencia del trabajo por cuenta propia cuando los trabajadores mayores ingresaron por primera vez a la fuerza laboral y a la inclinación de los trabajadores mayores a emprender carreras posteriores a la jubilación o segundas carreras. Además, los trabajadores más jóvenes a menudo carecen de las habilidades y los fondos necesarios para trabajar por cuenta propia. Según las cifras, el grupo más grande de trabajadores autónomos es el grupo de trabajadores de 35 a 44 años, que asciende a unos 1,9 millones. Además, alrededor del 7 por ciento de las mujeres trabajadoras lo hacen por cuenta propia, mientras que el 10 por ciento de los hombres que trabajan lo hacen por cuenta propia.
Pequeñas empresas y empresas domesticas
La propiedad de pequeñas empresas es una parte importante del trabajo por cuenta propia, que representa alrededor del 50 por ciento de los trabajadores por cuenta propia. Como se mencionó anteriormente, el BLS no clasifica a los propietarios de negocios que han incorporado sus negocios como autónomos. Un estudio de pequeñas empresas realizado por Robert L. Aronson indicó que el 31 por ciento de las pequeñas empresas en la industria minorista no empleaban trabajadores y el 67 por ciento en la industria de la construcción no empleaban trabajadores, lo que indica una cantidad significativa de autoempleo entre las pequeñas empresas. El propietario de una pequeña empresa que trabaja por cuenta propia debe tomar muchas decisiones de gestión, como llevar registros contables y fiscales precisos, proyectar el flujo de caja y tomar decisiones de compra.
El trabajo por cuenta propia a menudo se asocia con el trabajo desde casa. Sin embargo, los trabajadores asalariados también trabajan desde casa bajo diversos acuerdos con sus empleadores, por lo que esta característica no es exclusiva de los trabajadores autónomos. En 1997, los gerentes y profesionales representaron la mayor proporción de trabajadores autónomos a domicilio (1,7 millones de trabajadores) según el BLS. Otros campos importantes del trabajo por cuenta propia desde el hogar ese año incluyeron ventas, servicio y producción de precisión. La industria de servicios representó 2,1 millones de trabajadores a domicilio, seguidos por los trabajadores de la construcción con 726.000 y los trabajadores minoristas con 532.000.
La computadora personal y la tecnología de las comunicaciones han hecho que trabajar en casa sea más factible durante los años ochenta y noventa. Dominar estas tecnologías se ha vuelto esencial para quienes no tienen personal. A través de teléfonos móviles y buscapersonas, el profesional autónomo puede mantenerse en contacto con los clientes durante todo el día. Las máquinas de fax y los módems hacen posible el negocio en una gran área geográfica y ayudan a que la oficina de una sola persona trabaje rápidamente. Los programas computarizados de hojas de cálculo y bases de datos son necesarios para abordar las tareas administrativas de manera rápida y eficiente. Además, los servicios en línea y los tablones de anuncios electrónicos hicieron posible la creación de redes e investigaciones instantáneas locales, entre países e internacionales. Los consultores también pueden utilizar sus computadoras para “fabricar” o “distribuir” su producto de trabajo. En la mayoría de los casos, también hacen que su proceso de trabajo sea más eficiente. Aproximadamente el 55 por ciento de todos los trabajadores autónomos a domicilio utilizaban una computadora para su trabajo en 1997.
Convertirse en autónomo
Muchos artículos y libros sobre el trabajo por cuenta propia instan a las personas a planificar sistemáticamente su incursión en el trabajo por cuenta propia, ya sea que pretendan ser contratistas independientes o propietarios de negocios. El primer paso es desarrollar un plan de negocios, que incluye determinar los intereses individuales, habilidades, fortalezas, debilidades, etc. Este paso también implica averiguar quiénes serán las posibles aduanas y competidores, así como investigar el mercado para la línea de negocio prevista. Además, parte de la planificación del trabajo por cuenta propia debe incluir el establecimiento de contactos (clientes potenciales) en el mercado previsto.
A continuación, quienes se preparan para el trabajo por cuenta propia deben comenzar a comercializarse. Una técnica, aunque requiere mucho tiempo y es costosa, es hacer llamadas en frío y usar listas de correo para presentar servicios y habilidades. Además, los trabajadores autónomos deben enfatizar su experiencia individual, a la que los especialistas en marketing se refieren como “propuestas de venta únicas”. Hablar en convenciones y escribir para revistas especializadas sobre temas de competencia profesional son formas efectivas de enfatizar la experiencia individual. Sin embargo, el marketing no solo es fundamental al principio sino también a lo largo de la carrera como trabajador autónomo.
Los trabajadores autónomos también deben establecer tarifas competitivas. Sin embargo, a menudo cometen el error de cobrar menos por sus servicios o productos al comienzo de sus empresas, a veces incluso haciendo el trabajo gratis con la esperanza de impresionar a nuevos clientes. Esto se debe en parte a la falta de confianza y en parte a sus preocupaciones justificadas por competir en el mercado. Esto puede plantear un dilema serio, ya que la subvaloración no necesariamente conduce a más contratos; de hecho, puede sugerir una falta de calidad. La mejor manera de fijar precios es averiguar cuánto están cobrando otros trabajadores autónomos en el mismo campo y basar las tarifas en esta información.
Cuando comienzan sus empresas, los trabajadores autónomos se ven obligados a aceptar una variedad de asignaciones debido a la escasez de trabajo. Sin embargo, la especialización puede ayudar a asegurar su supervivencia a largo plazo. Por un lado, los clientes corporativos a menudo pueden encontrar las habilidades de un generalista internamente. Además, la especialización puede permitir a los profesionales ampliar geográficamente su base de clientes, liberando sus fortunas de las fluctuaciones de la economía local. Estos factores pueden permitir que el especialista gane tarifas más altas y trabaje de manera más consistente. Paradójicamente, el trabajo de uno como especialista puede generar referencias fuera de la especialidad de uno, por lo que la especialización podría no ser tan limitante como implicaría una definición estricta.
Dependiendo de la línea de negocio, los trabajadores autónomos también pueden tener que obtener financiamiento para suministros y equipos. Por tanto, puede ser necesario investigar varios métodos de financiación. Finalmente, trabajar por cuenta propia requiere atención a asuntos administrativos tales como mantenimiento de registros, contabilidad, seguros y mantenimiento de equipos.
Cuestiones fiscales y de beneficios en el autoempleo
El trabajo por cuenta propia ha sido durante mucho tiempo un enfoque del Servicio de Impuestos Internos (IRS). El IRS estimó que los autónomos pagan menos de $ 20 mil millones al año en impuestos. Los contratistas independientes y los propietarios únicos generalmente deben pagar impuestos sobre todas las ganancias comerciales, las ventas sobre los gastos comerciales. Estos trabajadores autónomos generalmente pueden deducir los gastos de equipo relacionado con el trabajo, como computadoras, teléfonos, camiones, herramientas y otros gastos similares. Para reducir los impuestos adeudados, formar una corporación del subcapítulo S es una opción, particularmente cuando los ingresos antes de gastos e impuestos superan los $ 150 000. En una corporación S, los ingresos no están sujetos a impuestos sobre el trabajo por cuenta propia.
No obstante, el trabajo por cuenta propia ofrece algunas ventajas fiscales, como planes de jubilación y deducciones por transporte y oficina en el hogar. En el plan de pensiones simplificado para empleados (SEP-IRA), se puede aportar un máximo del 13,1435 por ciento de los ingresos netos a estas cuentas anualmente, hasta $ 30.000. Una parte de la vivienda dedicada exclusivamente al uso comercial puede depreciarse durante 31 años y medio. Se puede utilizar una deducción estándar, 30 centavos por milla, para los costos de transporte relacionados con el negocio o los costos reales de combustible y mantenimiento. Además, se puede deducir hasta el 25 por ciento de las primas del seguro médico para propietarios únicos, socios y más del 2 por ciento de accionistas de corporaciones S; Además, los trabajadores independientes pagan el impuesto de la Ley de Contribuciones al Seguro Federal (FICA) sobre los ingresos netos, no brutos.
Sin embargo, existen otras desventajas fiscales para las empresas no constituidas en sociedad además de las mencionadas anteriormente. Por ejemplo, los propietarios de estos negocios no pueden deducir completamente las contribuciones de los empleados al seguro médico. No es sorprendente que esto desaliente a los autónomos a obtener un seguro médico para ellos y sus empleados. El seguro médico puede estar disponible a través del empleador anterior. La Ley Ómnibus Consolidada de Reconciliación del Presupuesto (COBRA) requiere que las empresas con más de 50 empleados ofrezcan cobertura de atención médica hasta 18 meses después de que un empleado se vaya; esta puede ser la única opción para las personas con condiciones preexistentes que impiden una nueva cobertura de seguro. Sin embargo, bajo este plan, los empleados deben pagar el 102 por ciento de sus primas de seguro (incluida una tarifa administrativa del dos por ciento). Bajo COBRA, al empleado saliente también se le acreditan deducibles ya pagados, mientras que los planes temporales restablecen los deducibles. Otras opciones incluyen el plan de empresa de un cónyuge, un plan de organización comercial o cobertura individual.
Los planes de seguro de vida independientes tienden a brindar una mejor cobertura que los planes de la empresa que se convierten dentro de los 30 días de haber dejado el trabajo. Por lo general, la cobertura por discapacidad no se puede convertir, pero puede ser necesario para cubrir los gastos generales del negocio durante un período sin trabajo. Una póliza de seguro de prima única, en la que solo se requiere el pago de una prima, es una solución al problema de las pensiones que generan los ingresos irregulares.
Autoempleo y crecimiento laboral
Si bien el trabajo por cuenta propia contribuyó al crecimiento del empleo en el país en la década de 1980, no pareció tener un efecto apreciable en la década de 1990, según el BLS. Entre 1989 y 1997, el trabajo por cuenta propia representó sólo el 0,7 por ciento del crecimiento del empleo en los Estados Unidos. En contraste, condujo al 79 por ciento del crecimiento del empleo en Canadá, cuya economía está vinculada a la de Estados Unidos, durante este período. Esta contribución al crecimiento del empleo en general marca una caída sustancial en la influencia del trabajo por cuenta propia en el crecimiento del empleo en Estados Unidos, porque entre 1979 y 1989 el empleo por cuenta propia fue responsable de más del 13 por ciento del crecimiento del empleo del país. Durante el mismo período, el trabajo por cuenta propia representó alrededor del 17 por ciento del crecimiento del empleo en Canadá.