¿Que es la Agroindustria?
La agroindustria es un concepto amplio que se utiliza para describir las empresas agrícolas corporativas de forma individual y colectiva. Los agronegocios son empresas involucradas en una o más etapas de la producción de cultivos y ganado. Ejemplos de actividades de agronegocios incluyen
- investigación y desarrollo de nuevos recursos y métodos agrícolas
- propiedad o gestión de instalaciones de producción agrícola, como tierras de cultivo e instalaciones ganaderas
- Fabricación o distribución de suministros y equipos agrícolas, como maquinaria, piensos y fertilizantes.
- procesamiento o distribución de productos agrícolas
El suministro de alimentos o fibras es el producto final de todas las operaciones de agronegocios. Como tal, el impacto económico de la agroindustria es significativo; la agroindustria es casi dos veces mayor que la suma de todas las empresas manufactureras (medida en activos totales); representa el 40 por ciento de todo el gasto de los consumidores; y emplea al 37 por ciento de la fuerza laboral.
El término “agroindustria” fue acuñado en la década de 1950 por John Herbert Davis y Ray A. Goldberg para reflejar la interdependencia bidireccional entre empresarios y agricultores en los roles duales de proveedores y compradores. Las empresas comerciales que sirven a la agricultura dependen de los agricultores para sus mercados y para algunos de sus suministros. Del mismo modo, las granjas no podrían funcionar sin empresas que fabrican suministros agrícolas y aquellas que almacenan, procesan y comercializan productos agrícolas.
De la granja familiar a los agronegocios
A principios del siglo XIX, la agricultura era una industria autónoma. La familia campesina típica producía su propia comida, combustible, refugio, animales de tiro, piensos, herramientas, implementos e incluso ropa. Solo unas pocas necesidades debían canjearse o comprarse fuera de la granja. La familia de agricultores realizó prácticamente todas las operaciones relacionadas con la producción, procesamiento, almacenamiento y distribución de productos agrícolas. En los años siguientes, sin embargo, la agricultura evolucionó de la autosuficiencia a una intrincada interdependencia con otros segmentos de la economía, en particular los relacionados con la fabricación de suministros de producción y el procesamiento y distribución de alimentos y productos de fibra.
El enfoque de la agroindustria es un método para examinar los problemas agrícolas en un entorno nuevo y más completo. Un beneficio de este enfoque ha sido la liberación de trabajadores (mano de obra agrícola) de la agricultura para empleo en nuevas ocupaciones no agrícolas, incluidas las fuerzas armadas durante las guerras. Esto ha resultado en un enorme crecimiento y desarrollo económicos y en un mejor nivel de vida.
La agroindustria consta de varios millones de unidades agrícolas y varios miles de unidades comerciales, cada una de las cuales es una entidad independiente, libre de tomar sus propias decisiones. La agroindustria es la suma total de cientos de asociaciones comerciales, organizaciones de productos básicos, organizaciones agrícolas, organismos de cuasi-investigación, organismos de conferencias y comités, cada uno de los cuales se concentra en sus propios intereses. El gobierno de los Estados Unidos también es parte de la agroindustria en la medida en que participa en la investigación, la regulación de las operaciones de alimentos y fibras, y la propiedad y comercialización de productos agrícolas. Los colegios con concesión de tierras, con su enseñanza, estaciones experimentales y funciones de extensión, forman otro sector de la agroindustria. En resumen, la agroindustria existe en un vasto mosaico de entidades descentralizadas, funciones,
La evolución de la agricultura a la agroindustria ha traído consigo numerosos beneficios. Estos incluyen la reducción de la monotonía de los trabajadores; la liberación de trabajadores para actividades no agrícolas; una mejor calidad de alimentos y fibras; una mayor variedad de productos; nutrición mejorada; y mayor movilidad de las personas. La liberación de mano de obra agrícola y la creación de nuevos puestos de trabajo no agrícolas han sido la base del crecimiento económico y el desarrollo del país durante los últimos 150 años. La clave de este crecimiento y desarrollo ha sido el aumento de la productividad de los trabajadores, lo que a su vez estimula la creatividad, los nuevos productos y la riqueza. Esto se traduce en capital de riesgo, nuevas fábricas, nuevos puestos de trabajo y un mayor poder adquisitivo de los consumidores.
Aprovechando nuevas tecnologias
Una característica destacada de la agroindustria es su búsqueda continua de nuevas tecnologías. Los ejemplos bien conocidos incluyen el uso de sistemas de posicionamiento global (GPS) basados en satélites para administrar de cerca las tierras de cultivo y sistemas informáticos para administrar varias partes del negocio. Estas tecnologías aumentan la eficiencia agrícola al reducir los recursos desperdiciados, ahorrar tiempo y mejorar la producción.
La agricultura de cultivos, en particular, ha recurrido a soluciones de alta tecnología para desarrollar lo que se conoce como métodos de cultivo de precisión o específicos del sitio. Estos métodos implican probar sistemáticamente los campos de cultivo para detectar variaciones en la fertilidad y la composición del suelo. Luego, los datos se almacenan en una computadora y, mediante el uso de equipos GPS en la maquinaria agrícola, la computadora a bordo puede determinar en qué lugar de los campos asignar semillas y fertilizantes para maximizar el rendimiento y minimizar el desperdicio.
Además, se llevan a cabo decenas de proyectos de investigación y desarrollo en la agroindustria para encontrar nuevas tecnologías y utilizar mejor las existentes. El trabajo importante de I + D incluye el desarrollo de cultivos transgénicos, la mejora de la resistencia de los cultivos a las plagas, el uso de la biotecnología en la agricultura y la formulación de nuevos productos químicos y farmacéuticos agrícolas. A pesar del considerable respaldo gubernamental y universitario a la investigación sobre agronegocios, la mayor parte de esta investigación está financiada por el sector privado.
Educación en agronegocios
Varias facultades y universidades ofrecen cursos extensos en agronegocios y títulos de agronegocios. Los programas de posgrado conducen a un MBA en agroindustria o una maestría en ciencias en agroindustria. Las clases típicas de los programas de posgrado tratan
- gestión de agronegocios
- comercialización de industrias agrícolas
- gestión financiera
- negocio de mercancía
- tecnología
El énfasis de estos programas está en desarrollar la visión para los negocios y aprender sobre las mejores prácticas en los diversos campos de la agroindustria.